Элтон Джон - представитель той далекой эпохи, когда популярность зарабатывалась не внешностью, а талантом. В наше время у него не было бы шансов стать звездой: маленький склонный к полноте очкарик со смешной соломенной копной на голове - ну кому интересно такое чудо? Насмешки и подколки ему приходилось переносить и в юности, но талант великолепного мелодиста сделал свое дело - и уже очень скоро Реджинальд Кеннет Дуайт (так сказать, фамилия в девичестве) заставил относиться к себе со всей серьезностью. Единожды громко заявив о себе публике, Элтон Джон уже не позволял ей забывать о себе: экстравагантными выходками, перманентными проблемами с наркотиками («я пропустил через свой нос годовой бюджет небольшого государства», - признавался он в своей автобиографии) и позже - открытым причислением себя к сторонникам однополых отношений. И тем не менее, склонность к эпатажу не заслоняла для него сущность: главным в жизни Элтона всегда была музыка - не скандалы.

Судьба хранила его: он сумел выжить в водовороте наркотиков и свободной любви, не растратить свой талант и нажить при этом внушительное состояние, которого хватило бы и потомкам в десятом колене - если бы такие у него наблюдались. Понимая свою удачу, теперь сэр Элтон стремится расплатиться по долгам, активно занимаясь благотворительностью - и тратя на эту деятельность гораздо больше времени и средств, чем многие другие его коллеги. Но даже при таком раскладе бесплатные концерты - какой состоялся на киевском Майдане Незалежности 16 июня - редчайший случай в его практике.

Не поймите превратно: несколько раз в год Элтон Джон обязательно проводит благотворительные приемы для vip-персон, но удовольствие это - не из дешевых. Чтобы попасть на такой концерт, необходимо выложить как минимум несколько тысяч долларов. И знаменитости не жмутся, поскольку понимают, что таким образом становятся причастными к доброму делу: собранные средства идут в благотворительные фонды. Ну и потом - побывать на таком приеме Элтона Джона просто престижно. Неизвестно, какую сумму составили пожертвования наших местных «випов» (украинскому бомонду предлагалось получить местечко в специальном секторе за тысячу долларов - и как-то там не чувствовалось ажиотажа) - но дело даже не в этом. Обычные граждане могли наблюдать звезду несвойственного нашим реалиям калибра совершенно бесплатно. А гонорар самого маэстро символически составил 1 (прописью: один) доллар. К чему такие широкие жесты?

А к тому, что не в деньгах счастье. Своим приездом в Киев сэр Элтон встряхнул сонное царство, заставив говорить о том, что принято замалчивать. Во-первых, даже в глухой украинской провинции узнали, что страна на краю катастрофы - поскольку СПИД не только не спит, но и разгулялся на наших просторах на полную катушку - а мы и в ус не дуем. Во-вторых, впервые публично поднята проблема зашуганого гомосексуалиста в традиционно нетерпимом к любым проявлениям нетрадиционности пост-советстком обществе (церковники-ортодоксы не преминули воспользоваться случаем и призывали бойкотировать концерт артиста). Каждый решает для себя, как ему относиться к однополой любви, но если мы декларируем, что живем в демократическом обществе, стоит признать, что каждый из нас имеет право на свободу личного выбора. Жить в условиях демократии, пожалуй, единственное наше большое завоевание - поскольку трудно не согласиться, что при всех ее недостатках пока это самая удобная и адекватная форма общественного уклада.

Гомофобия цветет буйным цветом в общественном сознании, но пора бы уже раскрыть глаза на более серьезную проблему: СПИД давно уже перестал быть болезнью гомосексуалистов и наркоманов. Сейчас «зона риска» не имеет определенных очертаний, так что потенциальной жертвой страшной болезни может стать любой человек. Украина является одним из лидеров в Европе по темпам распространения СПИДа: более 400 тысяч носителей ВИЧ и каждые 10 минут этот список пополняется. Если эти темпы сохранятся, через 10 лет один из каждых 50 украинцев будет заражен этой инфекцией. Никто не поможет нам, если мы не поможем сами себе. Наша жизнь в наших руках - чтобы напомнить об этом, Элтон Джон и приехал в Украину. Совершенно чужой нам человек, который пожертвовал 5 миллионов долларов из своего кармана на финансирование анти-СПИД-программ на Украине.

Принимая во внимание причину своего приезда, сет-лист своего концерта на Майдане Элтон Джон составил «тематический» - стоит взглянуть лишь на названия прозвучавших песен: «Funeral For A Friend», «Loves Lies Bleeding», «Sacrifice», «Sorry Seems To Be The Hardest Word», «The Circle of Life» и т.д. Однако не обошлось и без мажорных ноток: сэр Элтон порадовал публику динамичными «I'm Still Standing», «Rocket Man», «Crocodile Rock», «Saturday Night's Alright (For Fighting)» - лучшими хитами из своего раннего репертуара. Каждая из исполненных песен несла определенную смысловую нагрузку: Элтон Джон выстраивал свое песенное «повествование» так, чтобы в финальном аккорде брезжила надежда. После заставивших притихнуть публику печальных баллад («Sad Songs», «Don't Let The Sun Go Down On Me») обязательно следовало что-то жизнеутверждающее («Are You Ready For Love»); субботний вечер был отмечен «Saturday Night's Alright (For Fighting)», а закруглилась программа неожиданно получившей новый смысл философской «The Circle of Life» - о том, что жизненный круговорот не остановить.

Была исполнена даже «Candle In The Wind», которую маэстро пообещал больше никогда не играть вживую - в память о Принцессе Диане. Однако же в Киеве сделал исключение - поскольку очень уж удачно ложилась эта песня в канву его тематического выступления. В целом же поклонники певца получили возможность услышать песни разных этапов его карьеры: слышали бы вы, как радостно приветствовала публика такие древности, как «Your Song» (1970-й год) или «Tiny Dancer» (1971) - не говоря уже о «Crocodile Rock» (1972)! Наибольший же восторг у слушателей вызывали широко раскрученные благодаря ТВ хиты - а ля «Candle In The Wind» и «Sacrifice» - правда, каких-то как раз и прозвучало минимум.

Элтон Джон выступал в сопровождении своей концертной группы из пяти музыкантов (гитарист, басист, клавишник, перкуссионист и ударник; сам же сидел за роялем) и устроил настоящее рок-н-ролльное шоу, развенчав миф о том, что является сугубо попсовым исполнителем (сложившийся в последнее время благодаря поздним балладным альбомам). Выступление длилось более двух часов, за время которых было исполнено 25 композиций. Герои сегодняшних чартов, увы, на такое не способны: выкладываться два часа с такой энергией умеют лишь артисты старой закалки - Пол Маккартни, Rolling Stones, Who, The Police - своим примером подтверждающие, что пользуются звездным статусом по праву. Не чувствующих большой любви к своей работе музыкантов зачастую на такие подвиги не тянет. Помимо всего прочего, отпраздновавший недавно свой 60-летний юбилей Элтон Джон показал неплохую физическую форму, несколько раз без видимых усилий вскочивший на рояль и элегантно оттуда приземлившийся.

Публика в общей массе реагировала на Элтона Джона благожелательно, но довольно спокойно - не сравнить с недавним концертом на Майдане Брайана Адамса (тоже бесплатном). При общей инертности публики - такое часто наблюдается на бесплатных концертах, собирающих по большей части просто «проходивших мимо» - наблюдались и островки настоящих фэнов Джона, знавших тесты всех песен и активно подпевавших. Музыкант заметил это и оценил по достоинству: в антракте - после завершении основной части выступления - сэр Элтон подошел к краю сцены, чтобы поприветствовать своих горячих поклонников и подписать им книги, старые винилы, флажки - в общем, все, что зрители смогли передать ему через секьюрити.

Уникальный по всем параметрам концерт Элтона Джона в Киеве можно смело называть главным событием концертной истории независимой Украины (и наверняка еще этот статус не изменится еще очень долго). Хорошо бы он не прошел впустую - при нашей-то безалаберности и всегдашнем уповании на волшебный «авось». Другого напоминания нам же о наших проблемах может и не быть: кто-нибудь такой же неравнодушный, может, и приедет с той же целью лет этак через 10 - но будет ли кому уже его слушать?.. 

Сет-лист киевского концерта Элтона Джона:

Funeral For A Friend
Loves Lies Bleeding
The Bitch Is Back
Hercules
Madman Across The Water
Tiny Dancer
Daniel
Rocket Man
Honky Cat
Sacrifice
I Guess That's Why They Call It The Blues
I'm Still Standing
The Bridge
Sorry Seems To Be The Hardest Word
Candle In The Wind
Bennie And The Jets
Philadelphia Freedom
Are You Ready For Love
Something About The Way You Look Tonight
Sad Songs (Say So Much)
Crocodile Rock
Saturday Night's Alright (For Fighting)

На бис:
Don't Let The Sun Go Down On Me
Your Song
The Circle of Life