Не успели москвичи вздохнуть после мощного рок-н-ролльного представления группы Stereophonics, как настоящие лондонские джентльмены устроили истинную английскую беседу. Облаченные в цилиндры и костюмы, на фоне впечатляющих декораций диккенсоновского Лондона 27 июля в столичном «Б1 Максимум» выступили The Good The Bad & The Queen. Ощущения по-своему также прекрасные.

Сама группа была основана в середине 2006 года небезызвестным Дэймоном Албарном (Damon Albarn), стоявшим у истоков родоначальников брит-попа Blur и затем основавшим шумный мультяшно-анимационный проект Gorillaz. Теперь Дэймон решил отдохнуть и посвятить себя, наконец, вещам, которыми давно хотелось заняться - например, сотрудничеству с известными музыкантами, не имеющими никакого отношения к той музыке, с которой обычно ассоциируют Албарна. Так и появилась эта группа с непривычно длинным названием и впечатляющим личным составом. Интересна тематика этого проекта. По словам музыкантов, это «картинки с видами Лондона» в музыкальном выражении.

Компанию Албарну в The Good The Bad & The Queen составили экс-басист The Clash Пол Саймонон (Paul Simonon), бывший участник The Verve Саймон Тонг (Simon Tong) и барабанщик Тони Аллен (Tony Allen). Ради участия в этом проекте Пол Саймонон, после распада The Clash посвятивший себя живописи, решился вернуться на сцену после 20-летнего перерыва. Тони Аллен - нигерийский музыкант и культовая фигура в жанре афробита - ранее работал преимущественно с джазменами и звездами world-music, но не устоял перед возможностью попробовать себя в новой сфере. Продюсером первого альбома группы стал небезызвестный Danger Mouse, сотрудничавший с Албарном в записи «Damon Days» Gorillaz ... В общем, тот еще коллективчик подобрался. Сложилось впечатление, что музыканты просто пришли оттянуться на концерте - не напрягаясь, не волнуясь и играя в свое удовольствие.

Помимо музыкантов группы на сцене также находились три скрипачки и виолончелистка (тоже в шляпах). Периодически сам Дэймон, чрезвычайно похожий в своем цилиндре на шляпника из известного кэрролловского произведения, подходил к фортепиано и что-то наигрывал. А Тони Аллен, быстро перебирая все известные ритмы своими палочками, на протяжении всего концерта неизменно сиял лучезарной белозубой улыбкой. Потому, наверное, в зале во время шоу был приглушен свет, отчего становилось как-то по-особому уютно.

Группа отыграла все песни со своего дебютного и единственного на данный момент альбома, в точности расставив их в том же порядке, как на диске. А в качестве биса представила «Back In The Day» с дебютного сингла «Herculean». Но сюрпризом для зрителей стало даже не это, а исполнение би-сайда с этого же сингла «Mr. Whippy» - во время которого на сцене появился рэппер Эслама Джаваада (Eslam Jawaad), с участием которого записан студийный вариант песни. Эслам - известный арабский исполнитель, создатель первой арабской хип-хоп группы ARAP. Декорации Лондона в московском зале с английскими джентльменами и рэппером в «арафатке» - это, знаете ли, впечатляет.

Но отдельно хочется рассказать про Пола Саймонона. Его выступление - это особый перфоманс. Направленная «дулом» в зал гитара-винтовка, драматические позы, выразительные мимика и жесты...  Трудно поверить, что ему уже за пятьдесят - так ловко он передвигался с инструментом по сцене и корчил несообразные его возрасту гримасы. Казалось, что люди реагируют на него больше, чем на знаменитого вокалиста. Впрочем, настоящих джентльменов это вряд ли волновало. И пока половина зала пыталась подпевать (благо с одного альбома песни можно было выучить), а другая отчаянно скандировала имя Дэймона Албарна, концерт как-то неожиданно закончился. Весь зал еще пару минут стоял не дыша. Кто-то еще пытался вызвать музыкантов на бис. И только когда техники начали разбирать аппаратуру, зрители медленно, думая каждый о своем, побрели к выходу.