Любителям разгадывать псевдонимы не придется долго ломать голову над ником, который придумала себе Кейти Виктория Танстолл (Kate Victoria Tunstall). KT - это просто инициалы ее имени и фамилии. Идею такого псевдонима подсказала ей не кто иная, как Пи Джей Харви. А кто подсказал этой уже немолодой дебютантке, представившей первый альбом в 29 лет, как делать музыку, одинаково любимую в Европе, Америке и Японии, музыку, от которой приходят в восторг все британские "акулы пера", которую не преминули отметить премиями устроители всех ведущих церемоний Великобритании), - доискиваться до всего этого предстоит пытливым журналистам и будущим биографам Кейт Танстолл. 

Данных об артистке, дебютировавшей в 2004-м году, собрано уже немало. Кейт Танстолл родилась в Эдинбурге, Шотландия, 23 июня 1975 года. Она выросла в семье приемных родителей - университетского профессора и школьной учительницы. Детство ее прошло в странноватом университетском городке St. Andrews. Отец, профессор физики, иногда приводил Кейт и двух ее братьев в университетскую обсерваторию и разрешал понаблюдать в телескоп за звездным небом. С этого начался интерес Кейт к загадкам Вселенной и увлечение научной фантастикой. Не без помощи старшего брата, который был фанатом хэви-метал и открыл ей много интересных страниц в тяжелой музыке, она нашла музыкальный эквивалент своих космических фантазий - альбом Дэвида Боуи "Hunky Dory". Она с детства отличалась неукротимым воображением. Больше всего ее занимал вопрос, как сложилась бы ее судьба, если бы она выросла в родной семье или если бы ее удочерили другие люди. Когда уже в 90-е годы Кейт встретилась со своей биологической матерью, то узнала от нее, что ее отец был фольк-музыкантом кавказских кровей. А по линии матери корни ее генеалогического древа уходят в далекий Китай. 

Музыкальные гены заговорили в Кейт довольно рано. Еще в первых классах школы она начала заниматься на фортепиано и флейте. А петь училась самостоятельно - слушая пластинки Эллы Фитцжеральд (Ella Fitzgerald). К 16 годам, когда ей пришло в голову освоить гитару по самоучителю, девушка уже сочинила не одну сентиментальную любовную песню. Выиграв стипендию, дававшую право учиться в частной школе Kent School, Кейт Танстолл наконец покинула свой маленький городок. В новой школе она собрала свою первую музыкальную группу Happy Campers. Среди самых ярких воспоминаний этих лет - концерты 10,000 Maniacs и Grateful Dead, на которых ей удалось побывать.

Когда пришло время определиться с будущей профессией, Кейт без долгих колебаний выбрала музыку и поступила в Лондонский королевский колледж Royal Holloway College. В годы учебы ее можно было услышать в составе инди-групп Elia Drew и Tomoko. Однажды она даже ухитрилась выиграть студенческую "Битву команд", хотя ей пришлось конкурировать с 11-ю ансамблями, игравшими готик-рок, а в ее "бэк-группе" был один-единственный инструмент, да и тот - мандолина.

Уже дипломированной выпускницей она вернулась в родную провинцию и включилась в жизнь местной музыкальной сцены, которая протекала довольно спокойно, особенно по сравнению с Лондоном. Главными достопримечательностями местной эстрады были две команды - Fence Collective и Beta Band. В это время в ее магнитофоне постоянную прописку получили альбомы Билли Холидэй (Billie Holiday), Лу Рида (Lou Reed) и Джеймса Брауна (James Brown). Наслушавшись их записей, она снова рискнула собрать собственную команду. Коллектив назывался Red Light Stylus и играл фольк-поп. Ее правой рукой в этом начинании стал Пип Дилан (Pip Dylan), бывший участник Fence Collective. Группу Red Light Stylus сегодня называют одной из лучших команд, существовавших в конце 90-х в Эдинбурге, куда Танстолл перебралась вместе с музыкантами. 

Через несколько лет, не добившись сколько-нибудь заметных успехов в провинции, Кейт Танстолл вернулась в Лондон. На руках у нее к этому времени было два демо-альбома: "Tracks in July", записанный в 2000-м, и "KT Toons '03", датируемый 2003 годом. Ни один из них никогда не издавался в коммерческих целях. Прибавив к песням, написанным в последние годы (а их набралось уже больше сотни), еще несколько свежих мелодий, в 2004 году она начала готовить дебютный альбом. Запись проходила в третьесортной провинциальной студии, затерявшейся в лесной глуши, с минимальным аккомпанементом (он сводился главным образом к полуакустической гитаре, на которой играла сама Кейт), зато под опекой известного продюсера Стива Озборна (Steve Osborne), студийного наставника U2 и New Order. Он же взял на себя и роль звукоинженера.

Несколько лет готовясь к этому событию, 29-летняя Кейт Танстолл записала отличную пластинку, которую назвала "Eye to the Telescope" - в память о детских походах в обсерваторию. "Это был мой первый альбом, - вспоминала Кейт. - На тот момент я была всего-навсего безработным музыкантом, который выживает как может, так что угрохать все деньги на шикарную дорогую студию я бы ни за что не решилась. В студии, где мы работали, не было даже звукоизоляции,  пришлось покрыть стены пеной. Кому-то это может показаться глупостью, но я в то время постоянно слушала старых блюзменов и понимала, что именно в такой студии можно воссоздать такую же обезоруживающую, непосредственную атмосферу, такой же органичный, прочувствованный саунд". 

В Великобритании альбом "Eye to the Telescope" вышел в январе 2005 года и поначалу не вызвал почти никакого интереса. Едва добравшись до 73-й строки британского поп-чарта, он быстро исчез из хит-парада. Однако артистка и не стремилась к успеху любой ценой. "Мои песни рассказывают о самых обычных чувствах, об обыденных ситуациях, - считает Кейт. - Это что-то вроде застольных откровений, как будто я  разговариваю на кухне со своими знакомыми. Я чувствую себя, словно иностранец, который увлеченно коллекционирует образцы человеческих эмоций, чтобы объединить их на одной записи". 

Поворотной точкой в судьбе альбома и в карьере KT стали съемки в популярном британском телешоу "Later with Jools Holland", куда певицу пригласили, в общем-то, случайно: понадобилась срочная замена рэпперу Nas, который отказался от выступления из-за тяжелой болезни отца. У Кейт были всего сутки на подготовку, но в эфире она предстала во всеоружии. Исполненная вживую песня "Black Horse & the Cherry Tree" настолько понравилась зрителям, что по итогам голосования, которое по традиции проводится после эфира, Кейт возглавила список зрительских фаворитов, опередив даже The Cure и Embrace. Когда вскоре после шоу альбом был переиздан, он сразу же оказался в тройке самых продаваемых релизов Великобритании.

Чувственный голос Кейт, ее грубоватая откровенность, самоуверенные композиторские решения пришлись по душе британским акулам пера. Делая Кейт комплименты, журналисты сравнивали ее то с Фионой Эппл (Fiona Apple), то с Дайдо (Dido), то с Кэти Мелуа (Katie Melua) или Нелли Фуртадо (Nelly Furtado). Нельзя сказать, чтобы она была в восторге от этих сравнений. В частности, когда ей в очередной раз сказали, что она похожа на Дайдо, Танстолл возмутилась: "Да она вообще не умеет петь!" Пресса с удовольствием подхватила этот нелестный отзыв о коллеге и обеспечила дебютантке небольшой скандальчик. Кейт поспешила извиниться - в скандальном пиаре она не нуждалась. К этому времени "Eye to the Telescope" без всяких искусственных катализаторов легко покорил Европу, финишировал в первой тройке британских хитов, отметился в американском Тор 30 (в США диск был издан в начале 2006 ) и разошелся в мире почти трехмиллионным тиражом.

Артистка поспособствовала этому самым активным образом: она исколесила десятки европейских стран, выступая в том числе на разогреве у Джосс Стоун (Joss Stone) и Texas, отыграла 3-недельный европейский тур с ансамблем Oi Va Voi, который исполняет "клезмер-хип-хоп". КT часто выходила на сцену в гордом одиночестве и ухитрялась удерживать зал с помощью только вокала и акустической гитары. Со временем для более насыщенного звучания она начала использовать синтезатор с записанными лупами, превратившись в женщину-оркестр. Иногда ей аккомпанировала бэк-группа, состоящая из четырех музыкантов.

2006-й год начался для артистки с приятных новостей. Ее первый сингл "Black Horse & the Cherry Tree", год назад покоривший британский Тор 30, быстро завладел вниманием американских меломанов, засветившись в первой двадцатке США. А вскоре возглавил американский радиочарт. Отличная композиция "Suddenly I See" прославила дебютантку не только в Европе, но и в Японии, где весной 2006 года прозвучала в радиоэфире рекордное число раз.

Тем временем британская музиндустрия щедро титуловала и награждала KT. Песня "Black Horse & the Cherry Tree" была названа лучшим треком 2005 года по версии журнала "Q". Организаторы Brit Awards, номинировавшие Кейт в трех категориях, назвали ее лучшей сольной артисткой Великобритании. В этой номинации она опередила даже свою знаменитую тезку Кейт Буш (Kate Bush). Престижная Ivor Novello Award, которую вручают британские композиторы, досталась ей за песню "Suddenly I See" - лучшую, по мнению музыкальной элиты Великобритании. Наконец, на церемонии Scottish Style Awards артистке объявили о присуждении ей звания самого стильного музыканта.

Во второй половине 2006 года певица "прошерстила" свои творческие закрома и раздобыла еще с дюжину заготовок и нетривиальных идей, готовых к работе. В октябре в Великобритании вышел акустический диск "Acoustic Extravaganza", записанный артисткой в сопровождении небольшого ансамбля всего за один день и составленный из уже известных и новых песен. Через месяц вышел еще один мини-диск "Moving Out to the Country". А тем временем в радиоэфире уже звучал новый промо-сингл "Darkness on the Face of the Earth", записанный Кейт вместе с пианистом Джулсом Холландом (Jools Holland).

2007-й год Танстолл встретила в разгар подготовки второго студийного альбома, который выходит весной. Параллельно она участвует в студийных сессиях шотландской команды Travis, колдующей над новым лонг-плеем. 

Официальный сайт KT Tunstall: KTTunstall.Com