Будучи вторым по величине и численности населения городом Великобритании и одним из крупнейших промышленных центров страны, Бирмингем не может похвастаться большими успехами на музыкальном фронте. "Black Sabbath, Duran Duran и UB40 - вот то немногое, что вспоминают люди, когда встает вопрос о вкладе Бирмингема в историю мировой музыки. Возможно, это нескромно с нашей стороны, но хотелось бы, чтобы со временем "железная столица" ассоциировалась и с нашим именем", - говорит фронтмен группы Editors Том Смит.

Ирония заключается в том, что Бирмингем ни для кого из участников группы не является родным городом. Более того - сама группа образовалась совершенно в другом месте. Но первый успех пришел к команде только после переезда в Бирмингем. И эту "вторую родину" Editors не спешат променять даже на Лондон, предоставляющий музыкантам куда более широкие перспективы. "Нам нравится атмосфера Бирмингема - темная и хмурая, она хорошо подходит нашей музыке. Ну и к тому же здесь базируется наш менеджмент", - так объясняют свой выбор Editors.

Проворный прыжок из юниорского арьергарда во взрослый авангард четверка участников Editors проделала за каких-то пару лет. Первые строчки хит-парадов, платиновые тиражи, престижные номинации, комплименты рок-критиков - достойная награда за верность поставленной цели, готовность к гастрольным тяготам и маленькие хитрости, к которым приходилось прибегать на первых порах и которые так удачно срабатывали.

Редакторов - а именно так переводится название Editors - четверо: лид-вокалист Том Смит (Tom Smith), лид-гитарист Кристофер Доминик Урбанович (Christopher Dominic Urbanowicz), бас-гитарист Рассел Джонатан Литч (Russell Jonathan Leetch) и барабанщик Эдвард Оуэн Лэй (Edward Owen Lay).

Том Смит (Tom Smith), чей вокальный стиль сравнивают с манерой Йена Кертиса из Joy Division, Роберта Смита из The Cure и Майкла Стайпа из REM, родился в 1981 году в английском городе Страуде, графство Глочестер. В детстве музыка интересовала его не больше, чем обычные детские развлечения. Все изменилось в начале 90-х, когда британская меломанская коммуна стала свидетелем зарождения нового направления, получившего название брит-поп. Противостояние групп Oasis и Blur, знаковые альбомы "Definitely Maybe" и "Parklife" - именно они разбудили в Смите неукротимую тягу к музыке. "В один прекрасный день я понял, что больше всего на свете хочу играть в группе, - вспоминает артист. - Я и с гитарой перешел на ты, подбирая песни Blur и Oasis". После школы он поступил в Стаффордширский университет, где изучал музыкальные технологии и имел доступ к студийному оборудованию и широкие возможности для практики.

Пребывание в университете оказалось полезным вдвойне: здесь он познакомился с будущими коллегами по группе, о которой мечтал столько лет. В команде своей мечты он взял на себя несколько ролей - лид-вокалиста, автора текстов, клавишника и ритм-гитариста.

Правая рука Смита, лид-гитарист Крис Урбанович (род. в 1981-м году в Ноттингеме) - его коллега по Стаффордширскому университету, где будущие инди-звезды изучали премудрости музыкальных технологий и саунд-продюсирования. После трех лет обучения Крис решил, что обучился всему необходимому и устроился продавцом в обувной магазин, чтобы зарабатывать на жизнь, пока группа не встанет на ноги и не подпишет рекординговый контракт.

Там же, на факультете музыкальных технологий Крис и Том встретили своего будущего бас-гитариста Рассела Литча, приехавшего из находящегося недалеко от Бирмингема городка под названием Солихалл. С Томом их объединяло не только музицирование на благо будущего, но и работа в телефонном центре, которая поддерживала их на плаву, пока рекординговые дела не пошли на лад. Последним пришел в команду барабанщик Эдвард Оуэн Лэй, или просто Эд Лэй. К моменту его появления группа уже играла около двух лет. Лэй заменил барабанщика Жерена Оуэна (Geraint Owen), которого переманила к себе группа The Heights. В команду Эда привел Крис Урбанович, с которым они вместе подрабатывали в обувном магазине. Прежде чем влиться в ряды Editors, Эд играл во многих начинающих группах в родном Ипсвиче, а мастерству игры на ударных учился у местной легенды - барабанщика Дарка Сида (Dark Seed).

Первые шаги команда сделала в 2002-2003 годах, когда все четверо были еще студентами. Название Editors появилось не сразу. Четверку знали под разными именами - Pilot, Pride, потом Snowfield (когда Лэй заменил первого барабанщика Оуэна и когда музыканты больше всего хотели быть похожими на Elbow). Сценический дебют команды - тогда они именовались Pilot - состоялся еще в студенческом 2002 году. Как вспоминал Урбанович, у них был "хитрый" маркетинговый план: накануне концерта они обклеили Стаффорд загадочными стикерами с вопросом: "Кто такие Pilot?" Как ни странно, план сработал - зал был полный. Правда, на второй концерт через четыре недели вернулось всего пару человек.

Так или иначе, но к 2004 году они стали уже достаточно популярной группой и в сентябре подписали контракт с маленьким лейблом Kitchenware Records. "Крупные рекординги ведут сразу несколько десятков, если не сотен клиентов, поэтому не каждому их них могут уделить достаточно внимания, - объясняет свой выбор в пользу независимого лейбла Том Смит. - А на Kitchenware мы группа номер один. Оглядываясь назад, я могу сказать что сотрудничество с небольшим независимым лейблом способствовало натуральному развитию группы, без резкого скачка из грязи в князи, соответственно, у нас успел появится иммунитет против звездной болезни".

Одновременно с заключением соглашения с лейблом у группы появился свой менеджмент. Поскольку территориально агентство базировалось в Бирмингеме, музыканты также приняли решение перебазироваться туда.

"В Лондон стекаются толпы начинающих групп, стремящихся заключить контракт с рекординговыми студиями. Я имею в виду, что нужно обладать большой настойчивостью и пробивным характером, чтобы не потеряться в этом муравейнике, - говорит Том. - Бирмингем в плане музыкальной жизни - настоящая провинция, но мы сделали выбор в его пользу. Мы были уверены в своих силах, рассчитывая на то, что если ты по-настоящему хорош, то тебя заметят и здесь. И поняли, что не прогадали, когда большие боссы сами начали приезжать из Лондона на наши выступления".

Теперь все четверо могли с чистой совестью подать заявление об уходе своему начальству и готовиться к великим музыкальным свершениям. К тому моменту группа уже сменила название со Snowfield на Editors, чтобы избежать ненужных ассоциаций с набиравшими тогда известность Snow Patrol. "Мы, подобно редакторам, наблюдаем за миром и пересказываем происходящее своими словами", - объясняет выбранное новое название Крис Урбанович. "К тому же оно хорошо смотрится на плакатах", - поддерживает коллегу Том.

Продюсерское шефство над группой взял Гэвин Монаган (Gavin Monaghan), работавший с The Twang и Скоттом Мэтьюзом (Scott Matthews). Первой записью Editors стал сингл "Bullets", выпущенный в январе 2005 тиражом всего в 500 копий. Весь тираж разлетелся в считанные часы.  Местные FM-станции оказали команде посильную поддержку: "Bullets" стала синглом недели в программе Зейна Лоу на радио BBC 6 Music, появилась в эфире программы Джо Уайли на BBC Radio 1 и попала в ротацию XFM.

Если дебютному синглу не удалось всерьез зацепить меломанов, то следующим релизам повезло несравненно больше. Выпущенный в апреле того же года трек "Munich" вошел в Топ-30 британского чарта, а последовавшему за ним "Blood" удалось пробраться в Топ-20.

Летом 2005 года британские рок-фаны смогли познакомиться с полноформатным дебютом Editors, который получил название "The Back Room". Записывался он в тихой провинциальной деревушке в Линкольншире при содействии продюсера Джима Эббиса (Jim Abbis), работавшего с Kasabian и Ladytron. "Благодаря Джиму запись приобрела динамичную танцевальную окраску, чего мы и добивались изначально", - констатирует Крис. "Темная комната в нашем понимании - это закоулки души, где мы прячем свои потаенные мысли и чувства. Это уединенное местечко, куда мы обычно не допускаем посторонних", - поясняет название диска Эд Лей.

"The Back Room" дебютировал на 13-м месте в британском чарте, а после переиздания песни "Munich" в январе 2006-го, ставшей первым Топ-5 синглом группы, добрался до 2-й позиции, быстро став платиновым..

"Editors - горячая, яростная и страстная команда, - писали о дебютантах критики, отмечая сильное влияние на их творчество культуры пост-панка, - и альбом с самого начала сделан со вкусом". Таких хвалебных голосов раздавалось немало, некоторые рецензенты называли "The Back Room" почти идеальным дебютом. Вместе с тем профессионалы повсеместно отмечали явную схожесть Editors с другими группами подобного направления  - The Cure, Interpol и - в особенности - Joy Division.

"Люди часто говорят нам, что мы напоминаем им Joy Division или Echo & The Bunnymen, но правда заключается в том, что мы начали открывать для себя эти группы уже после выхода дебютного альбома, - говорит Крис Урбанович. - А идейными вдохновителями для нас в свое время стали Strokes и Elbow. К началу 2000-х все уже несколько подустали от брит-попа и то, что предложили Strokes на своем первом альбоме, стало для нас настоящим откровением. Мы задались целью скомбинировать мягкость и романтизм Elbow с динамикой и агрессией The Strokes".

"Трудно описывать новую группу без того, чтобы не сравнивать ее с кем-нибудь, - соглашается Рассел Лич. - Я не вижу ничего дурного в том, что нас сравнивают с Joy Division, Echo & The Bunnymen и более современными группами - Interpol или The Killers. Все это очень классные команды, которые пишут хорошие песни. Но мы все же своя собственная группа, если позволите. Мы никого не копируем. Я вообще считаю, что все эти сравнения происходят из схожести вокала Тома и Йена Кертиса. Голос в большинстве случаев является визитной карточкой группы, поэтому часто на эти параллели обращают внимание в первую очередь, не принимая в расчет остальное".

"Все идет по кругу: мода уходит и возвращается. Наша музыка подпитывается идеями из разных жанров и разных времен. Я думаю, что мы взяли лучшее из музыки 80-х посредством современных групп, вдохновлявшихся той эпохой", - поддерживает Эд Лей, предлагающий пользоваться для описания музыки Editors термином "dark disco".

К моменту выхода "Back Room" активные концерты и ротация по радио успели настолько подогреть интерес меломанов, что через пару месяцев альбом заработал платиновый сертификат. Более того, британская музыкальная общественность выдвинула команду на соискание премии Mercury Musiс Prize. В мае 2006-го музыканты отыграли три аншлаговых концерта в лондонской Brixton Academy.

За два месяца до этого - в марте 2006 - диск был опубликован и в Соединенных Штатах посредством издательской фирмы Fader и разошелся тиражом в 35 тысяч копий за несколько месяцев, что стало рекордным показателем для лейбла.

Радиостанции, поддерживающие инди-рок, запустили в ротацию сингл "Munich", обеспечив команду активной поддержкой, и не только со стороны рядовых фанов. Устроители крупнейших фестивалей Coachella и Lollapalooza пригласили британскую четверку выступить летом 2006 года. В Америке Editors можно было услышать не только со сцены фестивалей: в июле-августе они провели гастрольный тур по нескольким штатам, захвативший 27 городов США, после чего посетили Японию и отметились на сценах ряда европейских фестивалей, включая Rockwave в Афинах и Frequency в Австрии.

Осенью 2006 года под опекой продюсера Джекнайфа Ли (Jacknife Lee) в Ирландии группа подготовила второй лонг-плей "An End Has a Start", для которого перезаписала несколько ранних треков, в том числе "Every Little Piece of Your Life". Первая версия этого трека была записана еще во времена Snowfield. Несколько номеров, в частности акустических, команда подготовила с продюсером Гэвином Монэгэном (Gavin Monaghan). "Это явно шаг вперед, эта запись совсем не похожа на предыдущую, - уверен фронтмен Том Смит. - Второй альбом гораздо более амбициозный. Приятно, что у нас с ним не было никаких проблем, никакого симптома второго альбома. Все происходило очень естественно и легко".

Второй альбом, украшением которого стали синглы "Smokers Outside the Hospital Doors", "An Еnd Has A Start" и "The Racing Rats", появился в продаже 25 июня 2007 года и вскоре уже красовался во главе поп-чарта Великобритании. Уже к следующему месяцу он получил платиновый сертификат, разойдясь тиражом в 300 тысяч копий, а в январе 2008 принес Editors номинацию на премию Brit Awards в категории "Лучшая британская группа".

Мнение прессы, однако, на этот раз мало совпадало с мнением большинства слушателей, среди рецензентов было гораздо больше скептиков, чем два года назад. Многие считали, что от Editors можно ждать большего. Однако, судя по отношению группы к своему делу, за будущее Editors можно не беспокоиться - в конце концов, они только лишь начинают утрамбовывать свое место в истории. "Хорошая песня в нашем понимании должна содержать запоминающийся хук и характеризоваться мощной внутренней динамикой. У нас должны вставать волосы на загривке, когда мы играем ее, - говорит Крис о своем подходе к творчеству. - Искренность и страсть - вот что для нас важнее всего. Мы будем продолжать работать до тех пор, пока будем гордиться своей музыкой. Как только мы засомневаемся в качестве того, что предлагаем публике, Editors прекратят свое существование".

Официальный сайт группы: EditorsOfficial.Com