Итальянская эмо-группа Vanilla Sky не несет ответственности за совпадения имен и названий, которые встречаются в ее биографии, с другими, не менее реальными именами и наименованиями. Музыканты, уставшие отвечать на одни и те же “вечные” вопросы, уверяют, что примазываться к славе американского блокбастера “Vanilla sky” с Томом Крузом в главной роли они не собирались. Название своего проекта они объясняют как истинные романтики: “Ванильное небо – это небосвод на заходе солнца, когда весь горизонт залит золотисто-желтым сиянием, так напоминающим ванильное мороженое”. Что касается нашумевшего сингла Vanilla Sky “Umbrella”, сопровождавшегося карикатурным театрализованным видеоклипом, то это действительно кавер международного хита Рианны “Umbrella”, правда, превращенный ансамблем в оригинальное и вполне самостоятельное произведение развлекательного жанра.   

Знакомясь с “личным делом” каждого из участников команды, нельзя не отметить, что благозвучный итальянский язык наградил их на редкость красивыми именами, которые легко можно принять за выдуманные псевдонимы. Винченцо Марио Кристи (Vincenzo Mario Cristi), Франческо Сарсано (Francesco Sarsano), Даниэле Брайан Ауторе  (Daniele Brian Autore) и Лука Алессандрелли (Luca Alessandrelli) – в таком составе группа стартовала в 2002 году, записав с тех пор два студийных альбома и объездив всю Европу.

Все четверо участников выросли в Риме, слушали в юности массу разной музыки, в основном итальянской и европейской, в начале 2000-х увлеклись новой волной американского панка и начали музицировать в местных молодых командах. После школы кого-то привлекла перспектива получить университетский диплом, кто-то занимался компьютерными технологиями или подрабатывал, берясь за любую работу, вплоть до уборщика. Начиная с 2002 года самым важным занятием становится для них музыка, которую они сочиняют и играют в рядах Vanilla Sky.

Непосредственных виновников “Ванильного неба” по-итальянски двое: вокалист и гитарист Брайан, за плечами которого осталась римская команда Lesa Maesta, и барабанщик Лука, он же Лукетто, игравший в группе 9mm. В феврале 2002 года им взбрела в голову идея создать новый проект, в котором они ощутили бы себя настоящими панками новой генерации, играющими бодрый поп-панк в духе Jimmy Eat World. Естественно, вдвоем они далеко не продвинулись бы. Занявшись поиском недостающих до полного комплекта музыкантов, уже через месяц она привлекли на свою сторону Чиско (Cisco – так предпочитал называть себя Франческо), бас-гитариста и бэк-вокалиста группы Party Line. Чиско познакомил Брайана и Лукетто с записями американских панк-групп Yellowcard, Midtown и Starting Line. Именно с его подачи в саунд команды начали просачиваться элементы эмо. Последним к троице присоединился Винкс, в миру – Винченцо, который играл на соло- и ритм-гитаре и очень неплохо пел, чем и занимался до этого в ансамбле Crossystem. Так появилась группа Vanilla Sky.

Поскольку молодежь в ней собралась, уже кое-что понимающая в современной музыке, они сразу вынесли на повестку дня главный вопрос – создание демо-записи. И бросили все силы на решение этой задачи. Свой первый публичный концерт четверка сыграла в апреле 2002, а к началу лета в активе группы было уже несколько студийных треков. В сентябре 2002 года вышел дебютный мини-альбом Vanilla Sky “Play it If You Can't Say”. Релиз включал пять авторских песен, записанных и спродюсированных от начала до конца самими музыкантами. Первый небольшой тираж разошелся за два месяца. Команда, в творчестве которой чувствовалось влияние канадской поп-панк-группы Sum 41, начала привлекать внимание меломанов и коллег по сцене. Предложения выступать на разогреве следовали одно за другим. Vanilla Sky открывали концерты Moravagine, Settefish, 7Years, SenzaBenza и других известных итальянских групп.

А между тем первый студийный релиз Vanilla Sky посредством их  друзей попал в руки менеджеров лейбла Wynona Records, расквартированного в Генуе. Не прошло и года с начала первых репетиций, как Vanilla Sky уже подписали рекординговый контракт, а через три месяца выпустили сингл “Too Loud 4 You” (2003), который разделили еще с тремя молодыми группами: Forty Winks (Италия), Halfwayhome (США), Andthewinneris (Германия). Специальное издание этого сингла, на котором была представлена еще одна группа, вскоре появилось в Японии. 

Когда осенью 2003 музыканты Vanilla Sky отправились на гастроли в Германию на разогреве у дружественной команды Forty Winks, работа над дебютным альбомом шла полным ходом. В феврале 2004 года римская четверка уже праздновала издание первого полноформатного альбома “Waiting for Something”, подборки заводных, энергичных песен, озвученных дерзкими молодыми голосами и прошитых драйвовым ритмом. Через месяц в Европе вышел сингл “Distance”, на который группа сняла свой первый видеоклип.

Теперь команде осталась самая малость – познакомить со своей музыкой как можно больше меломанов. За итальянскими гастролями последовали туры по Европе. Vanilla Sky выступали в Германии (открывали концерты Offspring), Австрии (работали на разогреве у +44, нового проекта Марка Хоппуса из Blink 182), побывали с концертами в Великобритании и Японии. Некоторые любопытные моменты гастролей сохранились на диске “Vanilla Sky Tour”, изданном в 2006 году тиражом всего тысячу экземпляров.

“Мы очень много ездим, поэтому и предпочитаем петь по-английски, – признавались участники группы в одном из интервью. – Хочется чувствовать себя действительно международной командой, которую понимают во всем мире. Но мы не забываем о своих корнях, поэтому записываем песни и на итальянском языке”.

Свои итальянские произведения команда представила уже на втором студийном диске, подготовка которого началась в 2006 году по окончании почти двухлетних гастролей. Эта запись заметно отличалась от дебютной работы – ведь изменились и сами музыканты. “Мы познакомились с огромным количеством новых для себя артистов и групп, наше отношение к оркестровкам и продюсированию постоянно эволюционировало. Кого мы только ни слушали за эти годы: Foo Fighters, Coldplay, Queen, Green Day, Nirvana, Васко Росси (Vasco Rossi), вплоть до классики. Мы повсюду искали стимул для работы, потому что основная масса музыки, которая издается в последнее время, не вызывает у нас никакого интереса”.

Трек-лист альбома “Changes”, опубликованного летом 2007 года под эгидой мэйджора Universal, включал 16 композиций, 4 из которых группа, как и обещала, исполнила на итальянском языке. Песню “Nightmare” Vanilla Sky записали вместе с Марком Хоппусом, компаньоном по гастролям 2003 года. Критики встретили диск достаточно доброжелательно, приветствуя эту оптимистичную смесь энергичного поп-панка, современного emo и драйвовой поп-музыки.  В радио- и телеэфире альбом был представлен двумя англо-итальянскими синглами: “Break It Out”, включавшим также трек “6come6”, и “Goodbye – Se vuoi andare vai”.

Вскоре после публикации альбома никогда не скучающие участники Vanilla Sky решили пошутить на музыкальный лад и записали на своей репетиционной базе колоритный кавер нашумевшего хита 2007 года “Umbrella” Рианны. К делу подошли со вкусом и фантазией, транспонировав заводную поп-мелодию в драйвовый панк-рок. Пародийное видео, созданное с минимальными затратами, нашло многочисленных поклонников на сайтах MySpace и YouTube. В Бразилии клип возглавил список самых популярных видеороликов, а в мировом рейтинге вошел в сотню фаворитов интернет-пользователей. Собственно, эта пародия и принесла Vanilla Sky международную известность, особенно после того как клип попал в горячую ротацию на канале MTV.

Между тем набирал обороты промо-тур в поддержку лонг-плея “Changes”. Турне включало десятки выступлений в Италии, в том числе и сеты на известные фестивалях Ritmika Festival и Festa della Birra, а также обширную концертную программу в Европе. Группу приветствовали в Германии, Великобритании, Испании, Франции, Греции, Швейцарии, Словении, Нидерландах, Австрии и Голландии. Добрались участник Vanilla Sky и до далекой Японии. 

Официальный сайт Vanilla Sky: VanillSkyRock.Com