Юная ритм-н-блюзовая певица Ashanti попала в центр скандала, связанного с представлением ее на премию "черной" музыки Soul Train Awards. В этом году 21-летняя Ashanti номинирована на звание «Исполнитель года» (Lady of Soul entertainer of the year), однако это решение организаторов церемонии не нашло поддержку у слушателей и критиков.

Более 20 тысяч посетителей интернет-ресурса PetitionOnline.com оставили свои подписи под документом, требующим пересмотреть решение о представлении Ashanti на этот громкий титул - это почти в десять раз больше, чем собрала петиция против вторжения в Ирак.

Церемония вручения наград Lady of Soul Awards проводится уже восьмой год. Среди номинантов на премии этого года - India.Arie, Alicia Keys, Mary J. Blige и Destiny's Child.

Возмущение слушателей понятно - в прошлые годы титул «Лучшего исполнителя года» получали такие суперзвезды как Арета Франклин, Тони Брэкстон, Мэрайа Кэри, Джилл Скотт и TLC. По мнению критикующих «скоропалительное» решение Soul Train Awards, Ashanti «еще не заработала столь высокий титул». «Ее представление на титул можно расценивать как оскорбление в адрес других исполнительниц, которые действительно достойны называться Лучшими», - говорится в петиции.

Организаторы церемонии не планируют менять свое решение. Тем более, что это не их выбор, а мнение нескольких тысяч музыкальных критиков, программных директоров американских радиостанций и независимых ретайлеров музыкальной продукции. Определение победителей церемонии пройдет в воскресенье в Лос-Анжелесе.