Несмотря на протесты сердитой сетевой общественности, Ashanti таки получила награду как лучшая исполнительница года на церемонии Lady of Soul Awards, которая прошла в субботу в рамках награждения Soul Train Awards. Напомним, что решение организаторов шоу номинировать молодую R&B-звезду на столь высокий титул вызвало негативную реакцию поклонников этого музыкального стиля. Более 28 тысяч посетителей сайта PetitionOnline.com  отдали свой голос против Ashanti, мотивируя свой выбор тем, что юная исполнительница еще не заработала такие почести.

Сомнения меломанов можно понять: до Ashanti титула «Леди Соул» удостаивали Арета Франклин, Тони Брэкстон и Уитни Хьюстон, а 21-летняя певица, первый альбом которой вышел в 2001 году, хоть и заработала высокие оценки критиков и слушателей, все же несколько «юна» для такого звания.

Принимая награду, Ashanti ни словом не обмолвилась о сетевом скандале. «Получить эту престижную награду - большая честь для меня, - заявила певица на цермонии в Пасадене. -  Я очень счастлива быть здесь - вместе со всеми вами, кто помогал и поддерживал меня».

Знаменитая певица Патти ЛаБель, вручавшая Ashanti награду, со своей стороны, заявила, что молодая исполнительница «больше, чем кто-либо, достойна награды». «Сегодня утром я села в самолет, чтобы получить возможность наградить эту девушку, - сказала Патти. - И поверьте, она стоит этого... Мы должны поддерживать наших детей... Ее ошеломляющий успех значит больше, чем чьи-либо другие достижения».

Кроме главной награды церемонии, Ashanti получила приз и как «Лучший соло-исполнитель года».

Дебютный одноименный альбом певицы, вышедший немногим ранее в этом году, разошелся тиражом в 2,3 млн экземпляров, а синглы «Foolish» и «Happy» до сих пор находятся в горячей ротации на радио и телевидении.

Еще одной героиней вечера стала ныне покойная Элайа, получившая две награды: за лучший ритмн-блюзовый сингл сольной исполнительницы и за песню года. «Survivor»  Destiny's Child назван лучшим альбомом года, а их песня Emotion удостоилась титула «Лучший ритм-н-блюзовый сингл года». Алиша Кис получила премию за лучший альбом года, которым стал ее «Songs in A Minor», а Мисси Эллиотт стала лучшей в категории «R&B/рэп видео». Награды удостоился ее клип на песню «One Minute Man».