Вечером 12 мая в турецком Стамбуле состоялся отборочный тур популярного песенного конкурса «Евровидение» образца 2004-го года. Само действо состоится 15 мая.

В нынешнем конкурсе примут участие претенденты из 24 стран Европы. 14 стран-участников определились еще в прошлом году, после оглашения результатов «Евровидения-2003», прошедшего в Риге. Гарантированное участие в конкурсе традиционно получают конкурсанты, выставленные четырьмя странами, делающими наибольшие финансовые взносы - Франция, Испания, Великобритания и Германия, а также участники, занявшие первые 10 мест на конкурсе - в данном случае это были представители Турции, Австрии, Бельгии, Ирландии, Исландии, Норвегии, Польши, Румынии, России и Швеции. Остальные подавшие заявки на участие страны должны были пройти отборочный тур, в ходе которого определились еще 10 участников.

В этом году за право принять участие в основном конкурсе соревновались Албания, Андорра, Беларусь, Босния и Герцеговина, Хорватия, Кипр, Дания, Эстония, Финляндия, Македония, Греция, Израиль, Латвия, Литва, Мальта, Монако, Нидерланды, Португалия, Сербия и Черногория, Словения, Швейцария и Украина.

В ходе отборочного тура 12 мая в финал конкурса вышли Сербия и Черногория, Мальта, Нидерланды, Албания, Хорватия, Босния и Герцеговина, Македония, Греция, Кипр и - к нашей вящей радости - Украина, представленная певицей Русланой. Заметим, что Украина стала единственной из стран постсоветского лагеря (не считая уже получившей право участвовать в конкурсе России), прорвавшейся в финал «Евровидения-2004». Поздравляем Руслану и желаем ей удачи в финале.