Дэвид Боуи - персона культовая. Как поет его друг и коллега Дэймон Албарн - «глаза у меня голубые, и с этим ничего не поделать». Культовость - определенный показатель крутизны: Дэвид Боуи крут немеряно. Настолько, что даже спустя двадцать лет после выпуска последнего своего более-менее стоящего альбома продолжает пользоваться любовью и уважением слушателей. Прошли те времена, когда Боуи задавал тон в музыке. Теперь он, как и большинство его ровесников, пытается ловить за хвост призрачную моду, и это его стремление всегда находиться в русле и вызывает уважение. Стареть красиво тоже надо уметь. Никто не стареет с таким достоинством, как Дэвид Боуи. Но, и бросая годы на чашу весов, он не забывает щелкать по носу заносчивую молодежь: вы думаете, что придумали нечто новое, а на самом деле это давно уже пройдено - послушайте «Ziggy Stardust», «Tin Machine» или «Scary Monsters»...

Названный когда-то «Мистером Хамелеоном», Боуи мимикрирует в зависимости от окружающей его реальности, зачастую предугадывая едва только намечающиеся тенденции: от глэм-рокера к панк-дебоширу (70-е), от попсовых дел мастера к адепту индустриальной музыки (80-е - 90-е). Выпустив стильный, но очень уж заумный «Heathen», Боуи понял, что в моде ныне простота и еще один такой же альбом слушатели ему вряд ли простят. Алле-оп! Из бездонного факирского цилиндра достается очередной заяц, который, в отличие от своих маргинальных собратьев, должен понравиться всем. «Reality» - первый «человеческий» альбом Дэвида Боуи. В смысле, записанный с расчетом на то, что его примет и поймет широкая публика.

Отсутствие вычурности и пафоса, выведенные на первый план личностные переживания, яркие мелодические находки, тонкая ирония и умение посмеяться над самим собой - такие записи обычно не оставляют равнодушными публику. Записан альбом - и в этом еще один его плюс - с минимумом изобразительных средств: в большинстве треков используются только гитары, ударные и фортепиано. Плюс электроника - ненавязчиво и как-то исподтишка. Плотный гитарный саунд «New Killer Star», «Pablo Picasso» и «Reality», прозрачные кружева фортепианных аранжировок «The Lonliest Guy», акустический минимализм «Days», уверенный маршевый ритм «Looking For Water», джазовые вариации в «Bring Me The Disco King» (дело рук пианиста Майка Гарсона) - все это становится частью живого повествования, рассказанного простым и понятным (как для Боуи) языком.

«Реальность» сегодняшнего Дэвида Боуи: потеря иллюзий о сбалансированности мировых процессов после трагедии 11 сентября («I lost God in a New York minute» - поет он в «Looking For Water»), надвигающаяся экологическая катастрофа («Fall Dog Bombs The Moon»), неотвратимо приближающаяся старость («I'm running down the streets of life...» - «Never Get Old»)... Тем не менее, Боуи не теряет чувства юмора и даже пронзительная «Never Get Old» в его исполнении является скорее сатирической зарисовкой на свой возраст, нежели жалобой стареющей рок-звезды. «Однажды я сел и задумался о своей жизни, - говорит музыкант. - Рок-звезда «в возрасте» - как смешно это звучит! И я сочинил песенку от лица такого пресыщенного славой рокера, жалеющего о своих золотых деньках...». Да, Дэвид Боуи боится смерти - и не находит ничего зазорного признаваться в этом. Но жаль ему не столько тех «золотых деньков» и своей ушедшей молодости, сколько того, что он не сможет перенести туда, за черту, свою любовь к музыке и искусству. Да и попросту свою любовь: Боуи очень хочется наблюдать за взрослением своей дочери, которой сейчас всего три года.

С учетом происходящих с Дэвидом Боуи мутаций его давно бы уже можно назвать «Мистером Пылесосом» - тянет в себя все, что видит. Кажущаяся простота «Reality» основана на переосмыслении огромной массы чужого материала: от Blur («New Killer Star») и ранних U2 («Pablo Picasso») до Roxy Music и Radiohead в одном флаконе («The Lonliest Guy»). Не забывает Боуи процитировать и себя, любимого, так что, несмотря на оптимистический (в большинстве случаев) саунд, альбом пронизан ностальгией. На какие бы ухищрения не шли его авторы, в воздухе витает легкий нафталиновый запах - влияние давнего соратника Боуи Тони Висконти, с которым были записаны самые удачные альбомы «Худого Белого Герцога». Он знает, как преподать творчество Боуи в лучшем свете. «Reality» - тому отличный пример.  Может быть, именно эта ностальгическая горчинка и вызывает такое теплое человеческое чувство?

P.S. "Reality" - идеальный повод для знакомства с творчеством Дэвида Боуи для тех, кто хочет, но не знает, с чего начинать.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. New Killer Star
2. Pablo Picasso
3. Never Get Old
4. The Loneliest Guy
5. Looking for Water
6. She'll Drive the Big Car
7. Days
8. Fall Dog Bombs the Moon
9. Try Some, Buy Some
10. Reality
11. Bring Me the Disco King