Формально он молчал пять лет - именно столько времени прошло после выхода альбома "Human Being". Несмотря на это, последние два года его глубокий бархатный голос не покидал пределов эфира. Сил уже дорос до того статуса, когда не ему приходится работать на собственный авторитет, совсем наоборот. Воспользоваться его услугами почитают за честь многие. Дуэт с Милен Фармер, запись с Сантаной плюс участие в симпатичном продюсерском проекте "Jakatta" - все это, независимо от качества конечного результата, не проходило незамеченным для глаз публики и становилось событием, а то и хитом. Все перечисленные выше прецеденты свидетельствовали о том, что Сил в форме и не утратил способности стрелять на поражение, проникая своим вокалом в самое сердце.

Как и все предыдущие диски Сила, "IV" делался при участии продюсера Тревора Хорна (бывшего участника "Art of Noise"; к слову, продюсировавшего англоязычный диск "Тату"). Факт немаловажный, поскольку Хорн для Сила - не просто продюсер, а самый близкий друг уже на протяжении 13 лет. Именно под его чутким руководством чернокожий музыкант делал первые шаги в музыке. Так, как Хорн, его не понимает никто. Такой душевный контакт умного глубокого музыканта и его продюсера - страшная сила. Потому-то, видать, «IV» и получился настолько строгим и ровным, что вполне тянет на высокое звание визитной карточки Сила.

Эти песни в каждом своем мимолетном движении, в каждой секунде соответствуют термину «соул» в его великом исконном значении - они повествуют о полной противоречий жизни души. Душа - понятие растяжимое, и вполне естественно, что Сил использует в качестве конструктивного сырья арсенал других стилей. Ему близок и утонченный вальяжный блюз («Don't Make Me Wait»), и фанковые декорации («Waiting For You»), и расслабленное покачивание рэггей («Where There's Gold» - удивительная песня, выдающая в Силе латентного растамана). Нашлось место и воздушному хиту «My Vision», прославившемуся еще под маркой «Jakatta» - здесь он подан в иной, пожалуй, самой задумчивой версии.

Все это видимое многообразие крепится на едином нерушимом фундаменте - личности певца, остро чувствующего бесчисленные вибрации мироздания, все его радости и гадости. Есть в альбоме и небрежный намек на концептуальность: в конце концов, он сворачивается в кольцо, завершаясь лаконичной квинтэссенцией («Reprise») первого трека («Get It Together») - фирменный ход Сила, знакомый по прежним работам.

Преподносит себя Сил с легкостью, свойственной только натурам талантливым, и с достоинством, присущим музыкантам зрелым, давно доказавшим свою состоятельность. «IV» откровенно демократичен по форме и крайне непрост по содержанию. Кстати, о чем он поет? Да все о том же. О любви-ненависти, вере-безверии, счастье-несчастье, боли-наслаждении. Как выразился однажды о песнях Сила обозреватель "Нью-Йорк Таймс", в них - "настроение мрачного кутежа, смесь надежды и траура". Истории Сила полны мук и прозрений, выстраданность которых невежественно подвергать сомнению - на долю парня в этой жизни выпало вдоволь малоприятной всякой-всячины - от детсадовского детства и редкой болезни до автокатастрофы. Банальность тем не имеет никакого отношения к пошлости - со вкусом здесь все в порядке. Вот один из афоризмов житейской мудрости Сила (из «Where There's Gold»): «Когда тебе некуда идти, следуй за своим сердцем, и оно приведет тебя домой». Складно звучит. И по делу.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. Get It Together
2. Love's Divine
3. Waiting For You
4. My Vision
5. Don't Make Me Wait
6. Let Me Roll
7. Touch
8. Where There's Gold
9. Lonliest Star
10. Heavenly (Good Feeling)
11. Tinsel Town
12. Get It Together (Reprise)