Провозгласившему себя королем поп-музыки Майклу Джексону следовало бы уйти с музыкального горизонта еще десять лет назад. Остался бы с короной до конца дней своих - как Элвис Пресли.  Последним заслуживающим интереса альбомом «белого черного» был «Dangerous» 1991-го года выпуска и с тех пор его имя все чаще фигурирует в новостях скандальной хроники, и все реже - в чартах. Уходить вовремя, похоже, умеют только кошки.

Последние несколько лет Майкл Джексон исправно потчует публику откровенно слабыми альбомами и бесконечными компиляциями лучших хитов. «Number Ones», составленный из песен-покорителей чартов - один из них. Идея сборника не нова - сперта у «битловского» «1». Проще уж и не придумать, эффект же - грандиозный. Всевозможные «бесты» и «грейтест хит» составляются, как правило, самими артистами или их лейблами - по своему личному мнению и пристрастию, не всегда совпадающими с интересами поклонников. Что касается вершинов хит-парадов, то они покоряются только «народными» хитами.

«Number Ones» - настоящий памятник самому успешному поп-исполнителю 80-х. К сожалению, памятников таких на тернистом пути Майкла Джексона понатыкано уже достаточно, чтобы пройти мимо еще одного колосса, не обратив на него внимания. Но если у вас до сих пор нет ни «HIStory: Past, Present and Future» (1995), ни «Greatest Hits History» (2001), «Number Ones» станет достойным украшением коллекции. Любитель обезьянок и «лунной походки», создавший свою собственную реальность (и потом жестоко ею обманутый) был феноменальным артистом, писавшим и исполнявшим грандиозные хиты, по сравнению с которыми нынешняя поп-музыка кажется беспомощной, как выброшенная на берег рыбешка. Фанк, ритм-н-блюз, соул и диско - Майкл совершенно справедливо считался лучшим во всех этих областях. Неоспоримые свидетельства великой карьеры - «Billie Jean», «Smooth Criminal», «Thriller», «Dirty Diana»: список можно продолжать.

Любые пара «бестов» любого отдельно взятого исполнителя  пересекаются на добрых три четверти. Так и «Number Ones», несмотря на свою специфичность, практически не отличается от «старших» собратьев, разве что составлен в хронологическом порядке. Две песни с прорывного «Off The Wall» (1979), три - с мегапопулярного «Thriller» (1985), добрая половина «Bad» (1987), сиротливая «Black or White» с «Dangerous»... Дальше - медленное умирание. Последние несколько песен, включая совершенно новую «One More Chance», можно выбросить на свалку без сожаления.

И все-таки концепция «Number Ones» несовершенна. В такой сборник не могли попасть такие суперхиты, как «Liberian Girl», «Remember The Time» или «Who Is It» - в силу того, что не поднимались на вершины чартов. Но чем объяснить, например, отсутствие покорителя американского рейтинга «Say Say Say»? Это тем более загадочно, если учесть, что на диске обнаружилась «Smooth Criminal» - вне всякого сомнения, отличная песня, которая, тем не менее, никогда не бывала «номером один»... Майкл Джексон - загадка тысячелетия. Вот вам и ответ на этот ребус.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. Don't Stop 'Til You Get Enough
2. Rock With You
3. Billie Jean
4. Beat It
5. Thriller
6. Human Nature
7. I Just Can't Stop Loving You
8. Bad
9. The Way You Make Me Feel
10. Dirty Diana
11. Smooth Criminal
12. Black Or White
13. You Are Not Alone
14. Earth Song
15. Blood On The Dance Floor
16. You Rock My World
17. Break Of Dawn
18. One More Chance