Авторитетность музыкального брэнда Blondie держится на трех китах - музыке, полубогемном имидже и Дебби Харри. Причем последние два пункта этой триады по своей важности ничуть не уступают первому. Группа, которая прошла путь от легендарных панк-кабаков Нью-Йорка до вершин чартов, водя дружбу с Энди Уорхолом и Лу Ридом, и которой посчастливилось иметь на вокале столь запоминающуюся искусственную блондинку, могла особо не заморачиваться по поводу песен. (Blondie заморачивались: шесть дисков - это все-таки не погулять сходить). 

Их реанимация в 1999-м воспринималась позитивно уже как факт: живы - и славно. Это был своеобразный сюрприз всем свихнувшимся на той буйной лохматой эпохе, когда деревья были большими, мечты - розовыми, а панки еще более-менее походили на панков. Наличие в "No Exit" звонкого воздушного хита "Maria" делало возвращение чуть ли не триумфальным: не с пустыми руками пришли. За минувшие 4 года мысль о том, что Blondie функционируют, стала привычной. Новый альбом должен был подтвердить один существенный пункт: что, мол, вернулись неспроста. Вот здесь и начались проблемы.

Подавляющее большинство материала представляет собой номера разной степени качества, презентующие группу весьма средней руки. Стилистический разнобой, царящий на диске, свидетельствует больше не о гибкости мышления Blondie, а о дичайшем сумбуре и бардаке, творящихся в головах людей, ее написавших. Гитарное диско сносной упругости ("Good Boys") здесь соседствует с бесцветной вроде-альтернативой ("Undone"). Условно недурной соул ("Shakedown") и игривый фолк ("Magic", где Харри поет с акцентом умирающего пигмея) чередуются с однообразными риффовыми вещами, из которых есть основания выделять только "Golden Rod" и "End To End". Эта (такая привычная для них) эклектика ни за какие пряники не желает выстраиваться во что-то удобоваримо-целое, альбом безнадежно трещит по швам. Дебби к тому же вокалирует, натужно воспроизводя приемы молодости - будто не желая мириться, что ей уже 58, а не тридцать. Blondie напоминают стадо неуправляемых школьников младших классов, которых попросили рассесться в новом помещении, а они носятся по кабинету, производя массу ненужного шума. Помня о названии диска, можно предположить, что эта несуразная ситуация и есть проклятие нынешних Blondie. Гитаристу Крису Стайну оно (название), кстати, очень нравится.

Было бы печально, если бы этим все и исчерпывалось - тогда пластинку можно было бы спокойно рекомендовать преданным поклонникам группы, предостеречь остальных и умывать руки. Но что делать с двумя убийственными по силе песнями "Desire Brings Me Back" и "Songs Of Love", закрывающими альбом? В сравнении с этими пронзительными балладами, сдобренными неземным, математически точно какофонирующим саксофоном (словно подслушанным у Morphine), все остальное пролетает мимо кассы. Сделай Blondie весь диск в таком русле, им бы цены не было, они бы выглядели матерыми волчищами, к которым впору занимать очередь на мастер-класс. Нет же, им захотелось разнообразия. Имеем полное право оскорбиться.  

Оценка: 6/10

Трек-лист:

1. Shakedown
2. Good Boys
3. Undone
4. Golden Rod
5. Rules For Living
6. Background Melody (The Only One)
7. Magic (Asadoya Yunta)
8. End To End
9. Hello Joe
10. The Tingles
11. Last One In The World
12. Diamond Bridge
13. Desire Brings Me Back
14. Songs Of Love