За пять лет в музиндустрии Cold эволюционировали от провокационного, взъерошенного саунда дебютного альбома "Cold" (тогда главной своей задачей музыканты считали выплеснуть свои страхи и агрессию) до точно выверенной, масштабной звуковой палитры "Year of the Spider". Записи, гастроли, встречи с новыми людьми, накопление музыкального и сценического опыта способствуют неизбежному взрослению. Но основному автору и вокалисту Скутеру Уорду пришлось и лично столкнуться с трагической стороной жизни: сначала его сестре, а потом и любимой девушке диагностировали рак. Уже не надо было выдумывать страхи и страдания - они разыгрывались в реальности.

"Теперь в том, что я пишу, гораздо больше настоящей боли. Это то, что я пережил сам", - говорит фронтмен. Больше настоящей боли - вообще, больше настоящего - и в том, с какой самоотдачей он поет, и в том, как глубоко чувствуют его музыканты, как они находят оптимальное соотношение техники, громкости, интенсивности и мелодичности.

"Year of the Spider" со всеми его пессимистичными нотками и одновременно агрессивным саундом - очень гармоничный альбом. Плотное, богатое звучание, уверенная подача, точное интонационное попадание как солиста, так и музыкантов - эти 64 минуты альт-метала, которые безапелляционно овладевают вниманием, напоминают бесперебойную работу очень сложного и очень надежного механизма, где каждая гайка знает свое место и самоотверженно служит общей цели. Это от начала до конца очень грамотный баланс настроения, основной идеи песни и ее звуковой упаковки - завидная гармония формы и содержания.

На этой записи музыканты наконец создали саунд, о котором всегда мечтали, - с основным акцентом на вокале. Проникновенный и эмоционально заразительный голос Скутера Уорда не только заслуживает, но и требует этого. Впервые такой сильный упор делается и на мелодии - тоже неизбежная мера, вызванная очень личным, исповедальным характером материала.

Когда прожженный рокер взывает за помощью к Богу и откровенно называет свое состояние трагедией - "Cure My Tragedy (A Letter to God)" - это эхо огромной внутренней борьбы. Песня начинается и заканчивается цепляющим гитарным риффом, который отдает нервной болью. И тут же вас затягивает водоворот трека "Stupid Girl", написанного вместе с Риверсом Куомо, вокалистом Weezer.

Проглотив первый сюрприз - дуэт с вокалисткой Сьеррой Свон в ударной песне "Suffocate", слушатель открывает рот при первых тактах "Wasted Years" - полная струнная секция к вашим услугам. Изумительная гитара в руках Терри Бальзамо превращает эту балладу в маленький шедевр.

По правде говоря, отделять слабые треки от сильных в "Year of the Spider" - занятие крайне неблагодарное. Здесь, как у теоретиков коммунизма, идет борьба хорошего с лучшим. Лучшее начинает и выигрывает.

Оценка:  9/10

Трек-лист:

1. Remedy
2. Suffocate
3. Cure My Tragedy (A Letter To God)
4. Stupid Girl
5. Don't Belong
6. Wasted Years
7. Whatever You Became
8. Sad Happy
9. Rain Song
10. The Day Seattle Died
11. Change The World
12. Black Sunday
13. Kill The Music Industry