"West End Girls" - так называлась первая весточка, которую поклонники танцевальной музыки получили от Неила Теннанта и Криса Лоу еще в далеком 1984 году. Песенка, поначалу ставшая скромным клубным хитом в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско, уже через год возглавила британский чарт. Прошло почти двадцать лет, и авторы многочисленных хитов, известные миру как Pet Shop Boys, подводят итоги своей звездной карьеры.

Стоит отметить, что несмотря на завидное количество популярных и сверхпопулярных песен, сборники the best музыканты издают нечасто. В последний раз - в 1991 году, когда лучшие синглы были собраны на альбоме "Discography". Большая их часть логично перекочевала на новейшую компиляцию хитов "PopArt", которая включает все синглы, отметившиеся в первой двадцатке Великобритании, из них четыре на первой строке: тот же "West End Girls", "It's a Sin", "Always on My Mind" и "Heart".

Не устаешь удивляться превратностям коммерческой судьбы даже самых ярких песен. Среди композиций, представленных на "PopArt" и не блиставших тиражами, немало таких, которые по самым скептическим прогнозам должны были давать сто очков вперед любым фаворитам данс-попа. Это песни, задававшие тональность эпохе конца 80-х - начала 90-х: иронично-пафосная "Go West", "Can You Forgive Her?", на редкость лирическая "You Only Tell Me You Love Me When You're Drunk", насыщенные романтикой тропиков "Paninaro '95", "Se a Vida е (That's the Way Life Is)" и особенно "Single-Bilingual". Но пути слушательских симпатий порой неисповедимы. Сейчас решается судьба двух совершенно новых песен, "Flamboyant" и "Miracles", изданных в качестве промо-синглов диска "PopArt" и ничем не уступающих лучшим образцам Pet Shop Boys.

35 отобранных треков музыканты разделили на два диска - "Art" и "Pop". Каким принципом они руководствовались при дележе, не очень понятно. Будем считать это еще одним лукавым жестом авторов стольких взрывных мелодий, которым всегда мало было просто броских гармоний и горячих ритмов. В своих восьми студийных альбомах Неил Теннант и Крис Лоу создали невероятное количество живучих звуковых коктейлей, в которых спонтанно заигрывали с кудрявой гитарой, бравурными духовыми, синтетическими струнными, переносясь с танцпола на сцену мюзикла и обратно, обрушивая театральные шумовые эффекты и пропитывая каждый слой неизбежными и безотказными синтезаторами.

Даже если кому-то не по душе нарочитая приподнятость и глянцевый лоск многих их записей, объяснить слабость, которую питают к Pet Shop Boys поклонники данс-попа, несложно. Это мелодии из серии "Always on My Mind" - "всегда в памяти", потому что прописаны там давно и основательно, еще с тех пор, как весело разнообразили музыкальное меню детства и юности.  

Оценка: 7/10

Трек-лист:

Диск 1:
1. Go West
2. Suburbia (video edit)
3. Se A Vida E
4. What Have I Done To Deserve This?
5. Always On My Mind
6. I Wouldn't Normally Do This Kind Of Thing
7. Home And Dry
8. Heart
9. Miracles
10. Love Comes Quickly
11. It's A Sin
12. Domino Dancing
13. Before
14. New York City Boy (U.S. Radio Edit)
15. It's Alright
16. Where The Streets Have No Name (I Can't Take...)
17. A Red Letter Day

Диск 2:
1. Left To My Own Devices
2. I Don't Know What You Want But I Can't Give It Any
3. Flamboyant
4. Being Boring
5. Can You Forgive Her?
6. West End Girls
7. I Get Along (Radio Edit)
8. So Hard
9. Rent
10. Jealousy
11. DJ Culture
12. You Only Tell Me You Love Me When You're Drunk
13. Liberation
14. Paninaro '95
15. Opportunities (Let's Make Lots Of Money)
16. Yesterday, When I Was Mad
17. Single-Bilingual
18. Somewhere