"Умом нам Принца не понять", - вертится в голове, пока слушаешь очередной том плодовитого Принца Роджера Нельсона. На этот раз господин бывший Символ, он же Артист, он же вернувший себе венценосное имя Принц решил озадачить публику собственным вариантом музыковедения, по-английски - "Musicology". Уже много лет, еще до того, как он стал туманным Символом, он выглядел сплошной загадкой, каким-то сфинксом, зацикленным на самом себе и закупоренным в своих идеях. Записывать музыку для собственного удовольствия, мало заботясь о слушателях, со временем стало его основной профессией. Символ ли он, Принц ли, в любом случае вряд ли он ответит на самый животрепещущий вопрос: куда девается талант, вдохновение, живое чувство, увлеченность своим делом и умение заразить этим слушателей? Если все это Принц и сумел сохранить, то в тщательно замаскированном виде. Без лупы не рассмотреть.

48 минут самоудовлетворения и самодовольства - вот что такое "Музыковедение" от Принца. Эгоизм так часто бывает двигателем творчества, что упрекать в нем по крайне мере некорректно. Но обычно музыке очень идет на пользу, когда, кроме зудящей жажды еще раз помузицировать, артистом движет какое-нибудь сильное чувство, желание поделиться со слушателем если не душевными откровениями, то хотя бы оригинальными музыкальными идеями. От "Musicology" остается ощущение, что все свои идеи Принц давно уже реализовал (и было время, когда ему это очень лихо удавалось) и теперь упорно топчется на месте, не в силах сказать что-то новое и не имея мужества ничего не говорить.

Конечно, опыт двадцати пяти лет даром не проходит. Свои подувядшие откровения он умеет преподносить с некоторой даже помпой. Стилистический размах его композиций вызывает если не восторг, то как минимум уважение. Он запросто берется за жесткий фанк, поп-рок и психоделический поп, делает хип-хоп и читает рэп, размывает основной фон джазом и соулом. Он пишет музыку и тексты, поет и мелодекламирует, продюсирует, аранжирует и сводит запись в студии, сам играет почти на всех инструментах. По большому счету, он мог бы обойтись и без приглашенных музыкантов, и без бэк-вокалистов. Да, наверное, и без слушателей. К сожалению, и слушатели без него не пропадут.

Отдельные удачные пассажи, самозабвенные проигрыши, в которых проскакивает искра вдохновения, - слишком хрупкий спасательный круг, чтобы переплыть это море абстрактных мелодий и скучных гармоний. Настоящий азарт чувствуется только в треке "Life 'O' the Party", в котором Принц припоминает Майклу Джексону их соперничество в 80-е, беззастенчиво пользуясь для этого фирменным джексоновским фанком. Злорадство по адресу развенчанного Короля поп-музыки со стороны Принца выглядит нелепо - при всех гениальных задатках и ошеломительных успехах в прошлом сейчас положение обоих в музыкальном бизнесе одинаково незавидное.

Оценка: 5/10

Трек-лист:

1. Musicology
2. Illusion, Coma, Pimp & Circumstance
3. A Million Days
4. Life 'O' The Party
5. Call My Name
6. Cinnamon Girl
7. What Do U Want Me 2 Do?
8. The Marrying Kind
9. If Eye Was The Man In Ur Life
10. On The Couch
11. Dear Mr. Man
12. Reflection