За свою почти 60-летнюю карьеру Элла Фитцжеральд (Ella Fitzgerald) записала более двух с половиной тысяч песен, составивших впоследствии материал двухсот студийных и концертных альбомов. И каждый год ее дискография пополняется десятками новых релизов - переиздание классики и тематические сборники, число которых в перспективе уходит куда-то в бесконечность. Элла Фитцжеральд неисчерпаема. Неподражаема. Неразложима на составляющие. Неподвержена старению. В общем, чудо в чистом виде.

Усилить или ослабить впечатление от очередного сборника ее песен способны только его составители. Для компиляции "Ella for Lovers" были отобраны сливки - 16 изящных, романтичных баллад, записанных с 1950 по 1961 гг. За эти годы певица выпустила более тридцати альбомов, для которых исполняла композиции Джорджа и Иры Гершвина (George & Ira Gershwin), Коула Портера (Cole Porter),  Ирвина Берлина (Irving Berlin), Дюка Эллингтона (Duke Ellington) и других мэтров. На "Ella for Lovers" объединены вещи, на первый взгляд, очень простые, сделанные с минимумом внешних эффектов. Тем большее требуется мастерство, чтобы из этого музыкального минимализма извлечь такую колоссальную эмоциональную гамму, обрисовать тончайшие изгибы эфирных мелодий, так изысканно оттенить полутона и мельчайшие намеки на игру настроений. Элле Фитцжеральд может аккомпанировать одинокий рояль, может тихонько подпевать гитара или всхлипывать далекая скрипка, ее может сопровождать небольшой ансамбль. Неважно, сколько задействовано музыкантов, если главным инструментом остается ее волшебный, бархатный вокал. Так должна звучать сама жизнь - теплая, обволакивающая, одушевленная и совершенно иррациональная.

Большая часть баллад для диска "Ella for Lovers" взяты с альбомов "Intimate Ella" и "Pure Ella", где ее единственные аккомпаниаторы - два восхитительных пианиста Пол Смит (Paul Smith) и Эллис Ларкинс (Ellis Larkins). Композиция братьев Гершвин "I've Got a Crush on You" - один из изящнейших и раскованных номеров на альбоме. В четырех треках Эллу сопровождает маленький джаз-бэнд, эти песни впервые появились на пластинках "Clap Hands, Here Comes Charlie!" и "Ella Fitzgerald Sings the Rodgers and Hart Songbook". Песенка "Wait Till You See Her" - игривый диалог певицы и своенравной гитары в руках Барни Кессела (Barney Kessel). И наконец под занавес - самая дорогая жемчужина сборника - "Russian Lullaby" ("Русская колыбельная"). Арфа, скрипка и вся неподъемная, белая-белая тоска бескрайних заснеженных полей, выплаканная бездонным "черным" голосом Эллы Фитцжеральд.

Пока люди будут любить и плакать, для каждого из них у Эллы Фитцжеральд найдется нужное слово. Живое, как сама жизнь.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. I Got a Guy
2. I Hadn't Anyone Till You
3. Please Be Kind
4. How Long Has This Been Going On?
5. With a Song in My Heart
6. Baby, What Else Can I Do?
7. I've Got a Crush on You
8. My Melancholy Baby
9. Wait Till You See Her
10. You're My Thrill
11. Misty
12. What Is There to Say?
13. Bewitched, Bothered and Bewildered
14. I'm Getting Sentimental over You
15. Imagination
16. Russian Lullaby