Странную эволюцию проходит финская команда Poets of the Fall, переходя от "Примет жизни" ("Signs of Life"), а именно так был озаглавлен дебютный альбом, к "Карнавалу ржавчины" ("Carnival of Rust"), вынесенному в заголовок второго лонг-плея. Правда, на обложке диска вся ржавчина ограничилась россыпями рыжих осенних листьев (все-таки они "Поэты осени" или как?), да и сладкие песенки Poets of the Fall, такие обтекаемые и убаюкивающие, ни капли не "проржавели". Сочная бело-малиновая спираль в центре обложки (точь-в-точь клубнично-сливочная карамелька "Малибу") должна сразу успокоить тех, кто, не ровен час, заподозрил музыкантов в измене своему приятному во всех отношениях стилю, занимающему золотую середину между поп-музыкой и гитарным роком, электроникой и нестрашным хардом. Какие могут быть измены, если эта курица, несущая золотые яйца, служит им верой и правдой, позволяя выглядеть своими в доску и в Европе, и в Америке, и в Азии, и на просторах бывшего СНГ.

Звание лучшей финской группы на церемонии MTV Europe Music Awards 2006 года лишний раз подтвердило, что траектория была просчитана абсолютно правильно и что воображаемый среднестатистический меломан, которых всегда и везде большинство, будет доволен. Вряд ли за эти 48 минут он искренне расплачется, возмутится или улыбнется, зато наверняка с удовольствием проглотит очередную порцию оптимизированных песенок Poets of the Fall, легко их переварит и спокойно пойдет заниматься своими делами.

Есть даже что-то удивительное в том, как Марко Сааресто (Marko Saaresto), Олли Тукианену (Olli Tukiainen) и Маркусу Каарлонену (Markus Kaarlonen) по прозвищу Капитан удается сглаживать все углы, перемалывать все эмоции в такой гомогенизированный фарш. Если в чувственном, богатом нюансами вокале Марка еще слышится намек на нарушение жесткого стилистического регламента, то нехитрая аккордная сетка и умиляющие своей умеренностью аранжировки быстро протрезвляют: движемся строго по азимуту, с протоптанной дорожки в сторону - ни на сантиметр! Этому на самом деле очень важному (особенно с коммерческой точки зрения) правилу подчинено все: и гладкие, плавно покачивающиеся мелодии, и такие дружелюбные гитары, и дисциплинированная ритм-секция, и двуликие мажорно-минорные интонации (мол, и нашим, и вашим).

В списке песен "нарушителей" немного - трех пальцев, пожалуй, хватит. Во-первых, это трек "Sorry Go 'Round", погнавшийся было за хард-роком, но так до него и не дотянувшийся, зато по ходу дела заметно повысивший мышечный тонус и внутренний драматизм. Вокал, мечущийся между фальцетом и почти грозным рычанием, заметно потяжелевшие гитары - такое с Poets of the Fall случается нечасто. По крайней мере на этом альбоме такое произошло только с еще одной песней - "Carnival of Rust", построенной на контрасте меланхоличного, расслабляющего запева и громкого, жесткого и динамичного припева.

Чтобы поддержать оптимально приятное впечатление от альбома, последним аккордом звучит красивая баллада "Dawn", в фокусе которой - нежный вокал и романтичный рояль. 

Poets of the Fall уже во второй раз предстают стопроцентными миротворцами, которым удается и аккуратненько пригладить внутренние конфликты, и задобрить гипотетических внешних недоброжелателей. Круглые, обтекаемые и румяные, как колобок, с таким настроем они наверняка будут катиться по шоу-бизнесу долго и счастливо.

Оценка: 6/10

Трек-лист:

1. Fire
2. Sorry Go 'Round
3. Carnival of Rust
4. Locking Up The Sun
5. Gravity
6. King Of Fools
7. Roses
8. Desire
9. All The Way / 4U
10. Delicious
11. Maybe Tomorrow Is A Better Day
12. Dawn