«I predict a riot!» - спели уроженцы Лидса Kaiser Chiefs в одной из своих песен - и как в воду глядели. Хотя того ажиотажа, который закрутился с выходом дебютного альбома «Employment», предвидеть, ясно, не могли. А «заварушка» получилась отменная: с места в карьер - верхние позиции чартов, распроданные на месяцы вперед билеты на выступления, номинация на Mercury Music Prize. Неплохо для группы из пяти разгильдяев, высшими надеждами которых было выступить на периферийной сцене Лидского фестиваля.

Половина новой британской гитарной сцены вдохновлялась Oasis, другая половина - из принципа - чем-то другим, и лишь единицы признаются в своей великой любви к Blur. Kaiser Chiefs беззастенчиво эксплуатируют нахальный пауэр-поп в традициях их знаменитых соотечественников и не видят в этом ничего предосудительного. «Да, мы любим Blur, - говорят они. - Да, песня «Saturday Night» содрана с «Popscene». Да, это наш способ показать им свою признательность. Но ведь и Blur тырили откуда ни попадя - у тех же Beatles, и Kinks, и Jam. Так в чем вопрос?».

Действительно, вопросов нет. Тем более что сами Blur не в претензии, а их бывший гитарист Грэм Коксон даже предоставил «Шефам» мотоцикл, чтобы записать вступление к «Saturday Night» (мотоцикл созвучной имени команды модели Kaiser Manx TT Works Racer «сыграл» самого себя). Но Kaiser Chiefs не вызвали бы к себе такого внимания, просто подбирай они крошки с барского стола. А стало быть, где-то затерялось еще как минимум одно неизвестное слагаемое.

Главный козырь группы - умение писать хорошие песни и удачно компилировать наработки своих старших коллег. «Employment» - наглядный образец того, что может получиться, если скрестить The Clash, Beach Boys и «Розовую Пантеру». Kaiser Chiefs делают аппликации из поп-музыки 60-х, панка 70-х, нью-вейва 80-х и брип-попа 90-х и вышивают неровным крестиком по канве. Выходят неотразимо обаятельные песенки о трудностях общения с противоположным полом, жизни в большом городе и прочих банальностях.

Чтобы составить впечатление о группе, достаточно послушать ударный сингл «I Predict A Riot»: гитаристы дерут струны почем зря, барабанщик с остервенением добивает свою ударную установку, не отстает от них и клавишник. Последний, к слову, играет большую роль в создании оригинального гитарно-электронного саунда Kaiser Chiefs. В некоторых композициях фортепиано и синтезатор наглеют настолько, что вытесняют гитару и барабаны на второй план. Как, например, в «You Can Have It All» и «Caroline, Yes», которые своими гладкими гармониями напоминают Beach Boys.

Тематика песен Kaiser Chiefs не блещет оригинальностью, но есть исключения. «Everyday I Love You Less & Less» - не то чтобы веселая, но и совсем даже не грустная песня об исчерпавших себя отношениях: «С каждым днем я люблю тебя все меньше и меньше/ поверить не могу, что между нами что-то было/ меня тошнит, когда я представляю тебя без одежды/ с тех пор, как я люблю тебя все меньше и меньше». На бэкграунде в это время происходит фирменная свалка.

Остальные песни хоть и посерьезнее, но и в них время от времени попадаются уморительные строчки. Временами у вокалиста Рики Уилсона не хватает слов и тогда он переходит на «ла-ла-ла» и «на-на-на» (песня «Na-Na-Na-Naa»). Как известно, песни с таким «текстом» всегда пользуются большим успехом - им не составляет труда подпевать, даже не зная языка. И Kaiser Chiefs интуитивно этим пользуются.

Так, ерничая и развлекаясь, Kaiser Chiefs «надурачили» на целый альбом замечательных песен, перед которыми невозможно устоять. Из двенадцати композиций «Employment» по меньшей мере половина - крепкие хиты. «Мы хотим развлекать публику, а не погружать ее в депрессию», - говорят Kaiser Chiefs. Похоже, публика солидарна с этим мнением. В противном случае Kaiser Chiefs так и закончили бы свою жизнь безвестной группой на дневной сцене Лидского фестиваля.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. Everyday I Love You Less and Less
2. I Predict A Riot
3. Modern Way
4. Na Na Na Na Naa
5. You Can Have It All
6. Oh My God
7. Born To Be A Dancer
8. Saturday Night
9. What Did I Ever Give You
10. Time Honoured Tradition
11. Caroline, Yes
12. Team Mate