Вокалист Simple Minds Джим Керр (Jim Kerr) и гитарист Чарли Берчилл (Charlie Burchill) знают друг друга, страшно сказать, с 1977 года, еще со времен безвестно канувшей группы Johnny and the Self-Abusers, на пепелище которой и появились Simple Minds. Они единственные осколки славного прошлого команды, дожившие до 21 века. И еще как дожившие! После тихих 90-х, в течение которых группа выпустила всего три альбома, наступили сверхактивные 2000-е, заставившие встрепенуться старую фановскую гвардию. Только за первую пятилетку нового века ветераны поп-рока подготовили четыре лонг-плея, варьируя состав от релиза к релизу.

На время сессий 2005 года, подаривших последний альбом Simple Minds "Black and White 050505", к старожилам Джими Керру и Чарли Берчиллу примкнул барабанщик Мел Гейнор (Mel Gaynor), игравший в группе в 80-е годы, а также новый бас-гитарист Эдди Даффи (Eddy Duffy), чья манера наверняка напомнит игру оригинального басиста команды Дерека Форбса (Derek Forbes).

Со времени дебюта Simple Minds в 1979 году прошла целая эпоха, даже выход самого раскрученного альбома команды "Once Upon a Time" (1985) отделен от сегодняшнего дня огромной пропастью. Да и сами музыканты, пройдя через неизбежную эволюцию, больше связаны с современностью, чем с годами своей славной молодости. Они, как многие жизнеспособные ветераны, что называется, молоды душой - полны энергии, интереса ко всему происходящему, открыты для обмена идеями и готовы учиться.

Их нынешняя музыка приодета с учетом последних веяний моды, но не вызывающе. За молодыми зубастыми хитмейкерами им, конечно, не угнаться. Экстравагантными наворотами они не балуются, отдавая должное разве что вездесущим клавишным и электронным звукам, незаменимым по нынешним временам. В саунде "Black and White 050505" они допускаются на правах фоновых инструментов, хотя и очень активных, создающих симпатичные декорации для главных сюжетных линий. Синтезированные струнные, пианино или перкуссия стильно оттеняют стандартный рок-набор: сентиментальная соло-гитара, бас и ударные.

Страсть к панорамным мелодиям и масштабным звуковым пейзажам Simple Minds уверенно пронесли с собой через все смутные времена. Эмоциональная заразительность, умение увлекать слушателя - по-прежнему одна из самых сильных сторон их музыки. Даже если мелодии не звучат как откровение, а аранжировки не повергают в трепет. "Неповторимый устойчивый вкус" - вкус к красивым гармониям, стильному оформлению, здоровому балансу техники и чувства только усиливается в передаче Джима Керра, сохранившего удивительно молодой вокал.

Как хорошее вино, музыку Simple Minds нужно впитывать маленькими глотками, смакуя каждый оттенок вкуса и аромата. И тогда практически невозможно устоять перед обаянием "Home", "The Jeweller, Pt. 2", "Stay Visible" или меланхоличных "Dolphins". И не беда, что большая часть песен, генетически все-таки связанных с 80-ми, напоминает омоложенные интерпретации поп-стандартов 20-летней давности.

16-й альбом "Black and White 050505" - еще одно доказательство действенности того рецепта выживания, который не подводит Simple Minds последнюю четверть века: не предавать свое прошлое и не игнорировать настоящее.

Оценка: 7/10

Трек-лист:

1. Stay Visible
2. Home
3. Stranger
4. Different World
5. Underneath The Ice
6. Jeweller
7. Black And White
8. Kiss The Ground
9. Dolphins