"Я стал старше, но и весь остальной мир немного постарел, - говорит сегодня вокалист A-ha Мортен Харкет (Morten Harket). - Время все-таки было снисходительным ко мне". И не только к нему, но и к его коллегам по команде: считанным коллективам удается с первой попытки найти единственно верный качественно-количественный состав, да еще и не растерять его за два десятилетия. И даже те семь лет, которые Мортен Харкет, Магне Фурухольмен (Magne Furuholmen) и Пол Ваактаар-Савой (Pal Waaktaar-Savoy) провели врозь, пошли им только на пользу.

"Analogue" - уже третья работа A-ha после их возвращения в строй в 2000 году с альбомом "Minor Earth Major Sky". И третье доказательство того, что трио остается лучшей норвежской поп-группой и одним из наиболее романтичных, элегантных вокальных коллективов Европы.

Главный урок, который музыканты извлекли из всех перипетий своей карьеры: необходимость поддерживать баланс творческих усилий и соблюдать ряд правил внутренней политики. Каждый из участников пишет новые композиции самостоятельно, независимо от коллег, и каждый получает свою часть "эфирного времени". Несмотря на кажущуюся внешнюю идиллию, в общении между ними по-прежнему сохраняется напряжение, как в лучшие годы бурной молодости. Но сегодня это естественная составляющая творческого процесса, которая, по всей видимости, и уберегла A-ha от окончательного засахаривания и нивелировки всех симпатичных выпуклостей, шероховатостей, трещин и рельефных зазубрин их саунда.

Три вполне самостоятельных творческих единицы, которые спокойно могли бы прожить остаток жизни без A-ha и удовлетворить свои амбиции другим способом, привносят каждый свое настроение, свое ощущение звуковой фактуры, особенности личного творческого почерка. И при этом конечный вариант записи, как всегда, отличается изяществом, гармонией и сбалансированностью всех компонентов.

Продюсированием альбома музыканты занимались самостоятельно, подключив только Мартина Терефе (Martin Terefe), он же - соавтор, приглашенный басист, пианист и гитарист. Основным автором музыки и текстов остается Магне Фурухольмен, главным козырем - редкой красоты вокал Мартина Харкета, звучащий свободно и молодо, а также традиционно романтичные и обаятельные мелодии.

A-ha давно не занимаются производством легкомысленного подслащенного поп-продукта. От раннего периода, прожитого под знаменами синти-попа, остались легкие намеки - синтезаторы присутствуют в основном на вторых ролях, пунктиром прошивая взрослый альтернативный поп-рок. Сочетание отрешенной меланхолии, которая перерастает порой в невыносимую северную тоску, и теплых лирических откровений - сквозная эмоциональная ось альбома.

A-ha отлично умеют накалять страсти, оставаясь при этом как бы ни при чем, на правах не очень-то и заинтересованных наблюдателей, овеянных ореолом ископаемой интеллигентности. В композициях "Celice", "Don't Do Me Any Favours" и "Analogue", которые с таким изяществом эксплуатируют такие соблазнительные в своей простоте гармонии, напряжение нагнетается столкновением плачущего рояля, гипнотизирующего гитарного риффа, тревожного вокала и лихорадочного ритма. Иногда, как в треке "Make It Soon", для убедительности к нервному диалогу голоса и клавиш добавляются искаженные гитары, напоминающие зажатый усилием воли истошный крик.

При сильном желании A-ha можно, конечно, упрекнуть в некоторой предсказуемости настроений, аранжировок и порой до слащавости красивых мелодий, но чего у них не отнимешь - так это равновесия профессионализма и живого чувства, "алгебры" и вдохновения.

Оценка: 7/10

Трек-лист:

1.Celice
2.Don't Do Me Any Favours
3.Cosy Prisons
4.Analogue
5.Birthright
6.Holyground
7.Over The Treetops
8.Halfway Through The Tour
9.The Fine Blue Line
10.Keeper Of The Flame
11.Make It Soon
12.White Dwarf
13.The Summers Of Our Youth