Участь сапожника без сапог, к счастью, миновала Кейни Уэста (Kanye West). Этот песенных дел мастер, прежде чем так уверенно выставить себя напоказ почтенной публике, изучил всю подноготную музыкального процесса - от рождения идеи до спуска с конвейера. Целая фонотека из рок- и поп-классики и лучших образцов ритм-н-блюза, заархивированная в его памяти, накопленный годами каталог уникальных сэмплов, чутье к фактурным и контрастным деталям - все это сначала пригодилось ему в выкраивании хитового репертуара для благодарных коллег. И только изучив из продюсерского кресла все лазейки, по которым артисты приходят к успеху (или успех к ним), Уэст рискнул своими силами осуществить с десяток любопытных идей, еще не нашедших применения.

Десяток номинаций Grammy и Brit Awards, легкий психоз в прессе, включая солидный "The New York Times" и авторитарный "Rolling Stone", - такая встреча была уготована сольному первенцу Уэста "The College Dropout" (2004). Казалось бы, у него не было ни феноменальных способностей, ни ослепительной харизмы, чтобы стать рэппером #1, героем первых полос и хит-парадов. А вот поди ж ты. Кэни удалось не только стать самой горячей модной новинкой сезона 2004-2005, но и более чем убедительно повторить свой успех выпуском второго диска "Late Registration".

Коварный синдром второго альбома обошел счастливца Кэни Уэста стороной. Чувство юмора, легкое и ироничное отношение к себе, опыт работы с лучшими представителями жанра, открытость для свежих идей, прекрасная ориентация во всем массиве музыкальной поп-культуры - все то, что облегчило появление на свет дебютной пластинки, помогло не затеряться в гуще новинок и новому релизу музыканта.

"Late Registration" - это немного другой Кейни Уэст, такой же изобретательный и озорной, но иначе выстраивающий баланс между ритмическим рисунком, сэмплами, мелодиями, вокальными цитатами и солирующими инструментами. Снизив плотность дерзких сэмплов, подстегивавших темпо-ритм его дебюта, он отдал предпочтение более традиционным и в чем-то более предсказуемым аранжировкам. Появились броские духовые, словно прямиком из мюзик-холла, фоновые струнные и лирический рояль. Однако заигрывание с поп- и соул-стилистикой не всегда проходит удачно: обилие разношерстных деталей иногда превращает саунд в аляповатое месиво (как в треке "We Major").

Кроме многочисленных безымянных вокальных сэмплов разных тембров и эпох, в "титрах" снова упоминаются десятки артистов, оставивших свои голосовые позывные - рэпперы Jay-Z и Game, Адам Ливайн (Adam Levine) из группы Maroon 5, Джейми Фокс (Jamie Foxx) и другие. С Фоксом Кейни записал самый эффектный номер "Gold Digger" - заводную, веселую "кричалку" для двух голосов, перкуссии и вкусных примочек, которая по понятным причинам стала в США хитом #1.

По построению "Late Registration" напоминает большой гамбургер: многослойная конструкция из основных продуктов и оттеняющих приправ - для разнообразия вкусовых ощущений. Треки на альбоме густо прослоены короткими смешными "шумелками" - от бредового монолога во сне до карикатурного сеанса строевой подготовки. Юмор и самоирония - одна из самых приятных особенностей релизов Уэста. В отличие от суровых героев гангста-рэпа, этот выходец из респектабельного среднего класса никому ничего не доказывает, не выясняет, у кого мощнее бицепсы и круче пушка, не объясняет, кто в доме хозяин. Если им и движут амбиции, то исключительно творческие - угостить слушателей как можно более качественным и питательным музыкальным продуктом, выполненным с увлечением неофита и мастерством профессионала. Что ему отлично удается уже второй раз подряд. 

Оценка: 7/10

Трек-лист:

1. Wake Up Mr. West
2. Heard 'Em Say
3. Touch The Sky
4. Gold Digger
5. Skit #1 (
6. Drive Slow
7. My Way Home
8. Crack Music
9. Roses
10. Bring Me Down
11. Addiction
12. Skit #2
13. Diamonds From Sierra Leone (Remix)
14. We Major
15. Skit #3
16. Hey Mama
17. Celebration
18. Skit #4
19. Gone
20. Diamonds From Sierra Leone
21. We Can Make It Better
22. Late