Большой плюс команд, имеющих такой же солидный трудовой стаж, как Echo & The Bunnymen, в том, что их уже не нужно ни с кем сравнивать, не нужно доискиваться, каким вдохновителям они обязаны своим появлением. Они начинали так давно и представлены в музиндустрии таким количеством записей, что все возможные сравнения уже потеряли свою актуальность, и сегодня можно вполне обойтись без придирчивых взглядов по сторонам, ограничившись параллелями с их собственным богатым прошлым.

В случае с Echo & The Bunnymen, даже после беглого знакомства с "историческими параллелями", уводящими почти на треть столетия назад, понимаешь, что без комплиментов не обойтись. Целый панегирик можно сочинить о коллективе, который так упорно противостоит внешнему и внутреннему разрушению. Конечно, вторая "серия" истории Echo & The Bunnymen, возобновленная в 1997 году после семилетнего перерыва, разворачивается не так активно, как первая: юбилейный, десятый по счету, альбом "Siberia", изданный в год 25-летия с момента рекордингового дебюта, поклонникам группы пришлось ожидать целых четыре года. 

Хотя специально такой цели группа перед собой не ставила ("мы не собирались возрождать прошлое людой ценой"), но "Siberia" звучит как компактная антология всего творчества Echo & The Bunnymen, которая аккумулировала характерные черты их саунда, каким он воспринимался публикой 10, 15 и даже 20 лет назад. Вплоть до самых первых, обаятельных и мелодичных попыток начала 80-х - "Crocodiles", "Heaven Up Here", "Porcupine", "Ocean Rain".

Одна из причин такого "омоложения" - возвращение в студию продюсера Хью Джонса (Hugh Jones), с которым команда не сотрудничала страшно сказать сколько лет - с тех пор как закончились сессии второго альбома "Heaven Up Here" в 1981 году. В последнее время два бессменных лидера команды - вокалист Йен Маккалох (Ian McCulloch) и гитарист Уилл Сэджент (Will Sergeant) - со всеми продюсерскими нюансами разбирались самостоятельно. Джонс, взваливший на себя эти тяготы, позволил музыкантам полностью посвятить себя своим прямым обязанностям - сочинительству и исполнению. И эти обязанности, судя по всему, они воспринимают как приятный подарок судьбы, а не надоевшее бремя.

Неслучайно альбом "Siberia" получился таким располагающим, теплым, обаятельно-мелодичным и спокойно-гармоничным. "Уилл напомнил мне, что нужно больше полагаться на инстинкты, - говорит Маккалох. - Мы постарались высвободить песни из жестких композиционных рамок, довериться своему чутью и друг другу, а там будь что будет". Легкая, звонкая, изящная гитара Сэджента, ненавязчивые ударные, обворожительная хрипотца Маккалоха, маленькие аранжировочные хитрости и большое взимопонимание между всеми участниками - такими Echo & The Bunnymen встречают серебряный юбилей своего содружества. Мастера трогательных, пронзительных баллад ("What If We Are?"), мускулистых, плотных рок-треков ("Scissors in the Sand"), красивых, многоплановых композиций с их внутренним драматизмом и насыщенным звучанием ("Siberia"), они не прибегают к искусственному омолаживанию, а просто с удовольствием делают то, что у них лучше всего получается.

"Siberia" - пример того, как, не теряясь в прошлом и не выслуживаясь перед настоящим, можно легко и свободно шагать по музыке, опираясь на свои же собственные фирменные рецепты и доверяясь инстинктивному чутью. И будь что будет.

Оценка: 7/10

Трек-лист:

1. Stormy Weather
2. All Because Of You Days
3. Parthenon Drive
4. In The Margins
5. Of A Life
6. Make Us Blind
7. Everything Kills You
8. Siberia
9. Sideways Eight
10. Scissors In The Sand
11. What If We Are