Слово "raconteurs" означает не что иное, как "хорошие рассказчики". Такое вот емкое, красноречивое название придумали для своей новорожденной - и очень неплохой - команды ее участники. И участники непростые. Оценив их статус, пресса поспешила окрестить Raconteurs супергруппой. Еще бы, ведь на посту лид-вокалиста (а также гитариста, клавишника, синтезаторщика, композитора и поэта-песенника) - сам Джек Уайт (Jack White), уже выполняющий все эти многочисленные функции в небезызвестной команде The White Stripes, для которой он успел заработать Grammy. Летом 2005 года мистер Уайт решил на досуге помузицировать с давним приятелем и земляком (вива Детройт!) Бренданом Бенсоном (Brendan Benson), чья карьера в шоу-бизнесе началась еще в середине 90-х. Из этих веселых, ни к чему не обязывающих сессий, с удовольствием проведенных музыкантами в домашней студии Бенсона, родилась ироничная, очень симпатичная песенка "Steady, As She Goes", которая заставила приятелей всерьез задуматься о долгоиграющем проекте, а весной 2006 года стала первым синглом свежеиспеченной "супергруппы" Raconteurs.

Бенсон, по совместительству много времени проводящий в продюсерском кресле, привлек к этому начинанию Джека Лоренса (Jack Lawrence) и Патрика Килера (Patrick Keeler), басиста и барабанщика своей подшефной гараж-группы The Greenhornes. Так что сами участники называют Raconteurs просто: новая группа, состоящая из старых друзей.

Приставка "супер", навешенная СМИ, может сработать как приманка для доверчивых покупателей, у самих же "рассказчиков" на уме были явно другие цели, кроме пускания пыли в глаза и создания чего-то из разряда WAW. "Broken Boy Soldiers" - это скорее творческая отдушина, приятный флирт на стороне, шанс развеяться от обязательств в основных командах. Скорее немного легкомысленный, но окрыляющий роман, чем стабильная семейная жизнь.

Ощущение некоторой фривольности, необязательности пронизывает весь дебютный альбом Raconteurs. Это не делает "Broken Boy Soldiers" второсортным и тем более скучным релизом. Как раз скучать под такой аккомпанемент при всем желании не получится. Запись явно создавалась по принципу: если флиртовать, то по полной программе. При этом программа предлагается самая разнообразная: гитарный поп 60-х вообще и битловские "Rubber Soul" и "Revolver" в частности, игривые эксперименты рок-н-рольных шестидесятников, мрачный блюз-рок, психоделический арт-поп, отголоски Kinks и Elephant, не говоря уже о сольных альбомах Бенсона и саунде White Stripes. Любопытно, что программа построена, с одной стороны, с полным знанием дела, а с другой - с той вдохновенной сумасшедшинкой, на которую обычно бывают способны только дебютанты. Или счастливые влюбленные, которых то и дело бросает в крайности.

"Broken Boy Soldiers" - это калейдоскоп разных подходов к материалу, это целый ассортимент неожиданных сдвигов, отступлений от правил, неоправданных ожиданий - в самом замечательном, немножко хулиганском смысле. Ловкое поигрывание гитарными мышцами, смешанное с вокальным отчаянием, в сингле "Steady, as She Goes", битломанский мелодичный поп-рок в песенке "Hands", мерцающая восточная психоделия в композиции "Intimate Secretary", саркастическая рок-н-рольная усмешка трека "Yellow Sun", неторопливое блюзовое брожение мелодии "Blue Veins", зловещая, взвинченная, нервно-паралитическая красота заглавной песни "Broken Boy Soldiers". Над всем главенствует лид-вокалист Джек Уайт - динамичный, изобретательный, иногда просто неотразимый. Настоящая поп-звезда. Причем звезда на отдыхе, в кругу друзей, когда ей не нужно любой ценой поддерживать реноме, а можно, как говаривал Карлсон, просто пошалить.

На примере тандема Джека Уайта и Брендана Бенсона лишний раз убеждаешься, что шалость - это не так уже плохо, а иногда просто замечательно. "Broken Boy Soldiers" ничего не меняет в расстановке сил на современной поп-сцене. Это всего лишь дружеское приглашение провести полчаса в компании с балагурами, у которых в запасе всегда есть десяток бодрящих, экспрессивных, увлекательных историй.  

Оценка: 7/10
 
Трек-лист:

1. Steady, As She Goes
2. Hands
3. Broken Boy Soldier
4. Intimate Secretary
5. Together
6. Level
7. Store Bought Bones
8. Yellow Sun
9. Call It a Day
10. Blue Veins