О том, что Дайдо на самом деле не так хороша, как это кажется ее поклонникам, между собой говорили многие. Но заявить на всю Великобританию: "Да она вообще не умеет петь!", - отважилась только Кейт Танстолл, дебютантка 2005 года, едва успевшая выпустить первый альбом  "Eye to the Telescope". Конечно, пресса с восторгом подхватила эту реплику, вырвавшуюся сгоряча, конечно, нарисовался скандальчик, конечно, Кейт публично извинилась. Но чтобы избежать этой утомительной участи - слышать на каждом шагу сравнения то с Дайдо, то с Фионой Эппл, а то и с Нелли Фуртадо, она могла сделать только одно - быть собой. Разной, неожиданной, непредсказуемой. На акустическом альбоме 2006 года "Acoustic Extravaganza" ей удалось гораздо шире представить свой творческий ассортимент, предложив фанам несколько би-сайдов и каверов, перезаписав с акустической группой парочку старых песен и ряд новых, поиграв с фольком, блюзом и поп-балладами.

Ее новая студийная работа "Drastic Fantastic" - это еще один шаг к себе, подальше от слишком популярных современниц. Поиски своей уникальной ниши Кейт ведет в нескольких направлениях. С одной стороны, двигаясь к более взрослому, уверенному року, по-женски мягкому и мелодичному, каким его умеют делать талантливые композиторы с фантазией и чутьем к потенциальным хитам. С другой стороны, к авторским балладам, задумчивым, неторопливым, уютным и опять-таки очень женским.

В любом случае, главный герой этого альбома - грамотно сделанный и при этом задевающий за живое, гармоничный, практически образцовый гитарный поп-рок. К фольку на этот раз артистка  обращалась нечасто. Зато в распоряжении Танстолл, как всегда, были богатое воображение, огромный эмоциональный потенциал и очень неплохое владение тем арсеналом, который уже накопили ее предшественники. На пересечении этих путей-дорожек она и обустроила собственную "мастерскую" по созданию очень симпатичных композиций, ловко маневрирующих между мажором и минором, между танцевальными скоростями и созерцательной медлительностью.

Самый эффектный номер на альбоме - "Funnyman", готовый хит с простой и на редкость симпатичной мелодией, очень "вкусно" саранжированный, нанизанный на гипнотический ритм, сдобренный смачными гитарами и таким обаятельным припевом, который так и представляешь в дружном хоровом исполнении целого зала. Композиция построена на тех беспроигрышных гармониях, благодаря которым "Funnyman" мог бы стать очередным набившим оскомину хитом, примелькавшимся не хуже какой-нибудь "Амбрэллы-эллы", - если бы музыкальные каналы готовы были оказать Кейт эту медвежью услугу.

Настроение всего альбома задает стартовый трек "Little Favours", сразу набирающий хороший темп и убедительно поигрывающий всеми упругими мышцами. Для него Танстолл припасла отличный гитарный рифф, тревожный и нервно-взвинченный, хотя сама песня скорее из разряда жизнеутверждающих.

Из того же теста и трек "Hold On", взбадривающий стопроцентно хитовым припевом. Песня скоростная и энергичная в лучших рок-н-рольных традициях, распыляющая такой заряд позитива, что хочется выдвинуть Танстолл на соискание звания "Оптимист года". После этой веселой атаки трудно даже представить такой номер, как "Beauty of Uncertainty", радующий нежным гитарным перебором и шершавым голосом, выдвинутым на первый план и особенно интимным со всеми его милыми подробностями артикуляции.

Встречая Танстолл по ее внешней, нарядной и приятно тонизирующей эмоциональной "одежке", провожать ее приходится по созерцательно настроенному, немножко сентиментальному уму. Финальные аккорды альбома - это неторопливый разговор по душам, окрашенный в легкие фольклорные тона, это три спокойных, умиротворенных сюжета: "Beauty of Uncertainty", "Someday Soon" и "Paper Aeroplane". После всей этой "Сильнодействующей фантастики" ("Drastic Fantastic"), в комплекте с которой вместо традиционного буклета предлагается черно-белый сборничек комиксов, уже никому не придет в голову сравнивать Кейт с Дайдо. Сегодняшняя Танстолл - это уже совсем другая история.

Оценка: 7/10

Трек-лист:

1. Little Favours
2. If Only
3. White Bird
4. Funnyman
5. Hold On
6. Hopeless
7. I Don't Want You Now
8. Saving My Face
9. Beauty of Uncertainty
10. Someday Soon
11. Paper Aeroplane