Дебютный альбом чикагского рэппера Lupe Fiasco "Food & Liquor", изданный в 2006 году, включал трек "The Cool". Второй студийный лонг-плей 26-летнего музыканта, озаглавленный "Lupe Fiasco's The Cool", - в каком-то смысле продолжение и развитие сюжета песни: развернутая почти на 20 номеров история жизни мальчика, оставшегося без отца и выросшего практически на улице.

Над сиквелом трудилась мощная бригада продюсеров и соавторов, включая Unkle, Soundtrakk и Патрика Стампа. Из гостей, причастных к появлению концептуального альбома "The Cool", можно отметить Снупа Догга и Мэтью Сантоса. Но приглашение звезд не было для молодого рэппера самоцелью. Они только удачно оттенили фигуру Lupe Fiasco, уверенного в себе, серьезного и думающего рэппера, который не гоняется за быстрым успехом, а предпочитает откровенно говорить о вещах, которые его волнуют, проявляя себя как талантливый автор с богатой фантазией и зрелой социальной позицией.

За последние два года ему пришлось резко повзрослеть. Пока готовился альбом, артист потерял отца и нескольких близких друзей, попрощался с партнером по бизнесу и наставником, приговоренным к 44 годам тюрьмы. Было над чем задуматься и о чем погрустить.

Это чувствуется в атмосфере "The Cool". Альбом, наполненный ленивыми ритмами, мини-вкраплениями джаза, ироничными синтезаторами, мощными симфоническими добавками, рок-гитарами, ди-джейскими скрэтчами, эмоциональными голосами бэк-вокалистов и речевыми сэмплами, дает простор не только для бодрых речевок, но и для очень сентиментальных, задумчивых вещей, неожиданных по форме и насыщенных по содержанию.

Неудивительно, что американские критики видят Lupe Fiasco в авангарде нового поколения хип-хопперов.

Оценка: 7/10

Трек-лист:

1. Baba Says Cool for Thought
2. Free Chilly
3. Go Go Gadget Flow
4. The Coolest
5. Superstar
6. Paris, Tokyo
7. Hi-Definition
8. Gold Watch
9. Hip Hop Saved My Life
10. Intruder Alert
11. Streets on Fire
12. Little Weapon
13. Gotta Eat
14. Dumb It Down
15. Hello/Goodbye (Uncool)
16. The Die
17. Put You on Game
18. Fighters
19. Go Baby